Spisu treści:
Ponad milion Amerykanów ma chorobę neurologiczną, chorobę Parkinsona, a szacuje się, że 60 000 nowych przypadków jest diagnozowanych każdego roku. Prawie dwa wieki po tym, jak brytyjski naukowiec po raz pierwszy opisał "drżące porażenie", które obecnie znamy jako chorobę Parkinsona, wiele informacji o tej chorobie pozostaje tajemnicą. Nie jesteśmy pewni, co to powoduje i nie ma lekarstwa. Ale świadomość nigdy nie była większa, a badania medyczne wciąż rzucają nowe światło na tę potencjalnie wyniszczającą chorobę.
Choroba Parkinsona jest przewlekłą i postępującą chorobą, która może okradać ludzi z możliwości chodzenia, mówienia lub połykania. Komórki nerwowe w mózgu wytwarzają dopaminę, substancję chemiczną, która pomaga kontrolować ruch. Jeśli komórki te ulegną uszkodzeniu i nie wytworzą wystarczającej ilości dopaminy, wówczas delikatna równowaga między milionami komórek nerwowych i mięśniowych zostanie zakłócona. Wynikające z tego objawy obejmują drżenie rąk, rąk i nóg, sztywność kończyn, utratę równowagi i spowolnienie ruchów.
Nie jest jasne, dlaczego pewne osoby są bardziej narażone na zachorowanie. Aktor Michael J. Fox, u którego w 1991 roku zdiagnozowano Parkinsona o młodym początku, a później założył fundację badawczą, powiedział mi w 2010 roku: "Często mówi się, że w przypadku choroby Parkinsona genetyka ładuje broń, a środowisko ściąga spust." In the Fox's przypadku, nie było rodzinnej historii choroby. "Nie wiem, jaki był mój spust", powiedział. "To są rzeczy, o których chcemy się dowiedzieć."
Nadal jest wiele do nauczenia, ale naukowcy nadal układają puzzle Parkinsona. Jak Michael MD, krajowy dyrektor medyczny National Parkinson Foundation, zauważa: "Każdy kawałek jest ważny". Poniżej przedstawiono selektywne spojrzenie na niektóre z najnowszych badań naukowych dotyczących choroby Parkinsona, jej przyczyn i możliwych sposobów leczenia. jej symptomy.
Odblokowywanie przyczyny
Według badań z Loyola University Chicago Stritch School of Medicine, białko, które jest głównym winowajcą w rozwoju komórek Parkinsona uszkadza komórki w podobny sposób jak wirusy.
Białko, alfa-synukleina, pomaga normalnie funkcjonować komórkom mózgowym. Ale u pacjentów z chorobą Parkinsona białko "robi się złe", zbijając się razem i prowadząc do śmierci komórek w części mózgu odpowiedzialnej za kontrolę motoryczną. Białko może również rozerwać się, zmienić komórkę w toksyczną i rozprzestrzeniać się.
"Jest to bardzo podobne do tego, co dzieje się w rozprzestrzeniającej się infekcji wirusowej", według autorów badań Edwarda Campbella, które mogą pomóc wyjaśnić postępującą naturę choroby Parkinsona.
Odkrycie rodzi pytania dotyczące przynajmniej jednego możliwego leczenia. Badania sugerują, że przeszczepy komórek macierzystych można wykorzystać do zastąpienia nieprawidłowych i martwych komórek mózgu związanych z chorobą Parkinsona. Ale "dlaczego ktoś chciałby przenieść zdrowe komórki do mózgu, jeśli zarazi się chorobą białaczki Parkinsona?" - zapytał dr Vanessa Hinson, profesor neurologii i dyrektor ds. Zaburzeń ruchowych na Uniwersytecie Medycznym w Południowej Karolinie.
"Zamiast tego, badania będą nastawione na ochronę zdrowych komórek przed zakażeniem lub na wzmocnienie komórek, aby pozbyć się toksycznego białka po zarażeniu," powiedział dr Hinson.
Naukowcy z Washington University School of Medicine w St. Louis sądzi, że znaleźli dowody na podstawową przyczynę choroby Parkinsona - co może również tłumaczyć, dlaczego ludzie z tą chorobą mają o 50 procent wyższe ryzyko śmierci z powodu niewydolności serca.
Mózg i komórki serca potrzebują energii do funkcjonowania i ta energia to elektrownie komórkowe zwane mitochondriami. Jeśli mitochondria ulegną pogorszeniu, przestają wytwarzać paliwo i uszkadzają komórki. To uszkodzenie może prowadzić do choroby Parkinsona lub niewydolności serca, w zależności od tego, jaki narząd dotyczy.
Naukowcy uważają, że specyficzne białko znane jako mitofusin 2 (Mfn2) odgrywa kluczową rolę w systemie kontroli jakości, który chroni mitochondria, a mutacje w białku mogą wyjaśniać, dlaczego system ten czasami się załamuje.
To ważne odkrycie, ponieważ "może być użyty do opracowania nowych terapii" - powiedział dr Hinson. Ale badania, które przeprowadzono na myszach i muszkach owocowych, "muszą zostać powtórzone u osób z chorobą Parkinsona, zanim zostaną podjęte dalsze kroki."
Dieta i profilaktyka
Nie ma jednoznacznych dowodów na to, że jakakolwiek dieta może zapobiegać chorobie Parkinsona . Jednak badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Waszyngtonie w zeszłym tygodniu wykazały, że spożywanie niektórych pokarmów z rodziny roślin Solanaceae, szczególnie papryki, może zmniejszyć ryzyko choroby. Naukowcy uważają, że powodem jest to, że warzywa zawierają coś, co zwykle nie jest uważane za zdrowe: nikotyna.
Poprzednie badania sugerowały, że narażenie na nikotynę w papierosach może faktycznie chronić pewne komórki mózgowe, ale to "jest pierwszym, który bada dietetyczną nikotynę. "Według badacza Susan Searles Nielsen. "Podobnie jak w wielu badaniach wskazujących, że palenie tytoniu może zmniejszyć ryzyko choroby Parkinsona, nasze odkrycia sugerują również działanie ochronne nikotyny lub podobnej, ale mniej toksycznej substancji chemicznej w papryce i tytoniu".
Według badań ludzie, którzy zjadanie papryki co najmniej pięć razy w tygodniu zmniejszyło ryzyko wystąpienia choroby o 50 procent. Pozorna ochrona przed chorobą Parkinsona była zgłaszana głównie u mężczyzn i kobiet, którzy nie byli lub nie byli wcześniej leczeni tytoniem
Badanie zostało oparte na odpowiedziach uczestników na pytania dotyczące ich nawyków żywieniowych i używania tytoniu, a badacze ostrzegają, że nie połączenie przyczynowo-skutkowe.
Nowe leczenie
Leki, takie jak L-dopa (lewodopa) zastępujące wyczerpane rezerwy dopaminy, są zazwyczaj pierwszą metodą leczenia choroby Parkinsona. Teraz naukowcy z Centrum Medycznego Uniwersytetu Georgetown uważają, że lek powszechnie stosowany w leczeniu białaczki może oferować inną opcję.
Neurolog naukowiec Charbel E-H Moussa i jego zespół odkryli, że małe dawki lekarstwa nilotynibu na białaczkę zatrzymały akumulację toksycznych białek związanych z chorobą Parkinsona u myszy. "Ten lek, w bardzo niskich dawkach, włącza urządzenia do usuwania śmieci wewnątrz neuronów, aby usunąć toksyczne białka z komórki", powiedział Moussa, który kieruje laboratorium demencji i parkinsonizmu w Georgetown i planuje badanie kliniczne u ludzi.
Istnieją również opcje chirurgiczne do leczenia objawów choroby Parkinsona. Głęboka stymulacja mózgu jest w zasadzie stymulatorem mózgu, który wysyła sygnały elektryczne w celu regulacji nieprawidłowych impulsów. Chociaż leczenie było skuteczne u pacjentów z zaawansowanym stadium choroby Parkinsona, badanie przeprowadzone w tym roku w New England Journal of Medicine sugeruje, że może ono również pomóc ludziom we wcześniejszych stadiach choroby.
Według starszego autora badania, dr Gunthera Deuschla, przewodniczący neurologii w Uniwersyteckim Centrum Medycznym Szlezwik-Holsztyn w Kilonii, Niemcy, "po dwóch latach pacjenci uzyskali znacznie lepsze wyniki niż ci, którzy byli leczeni lekami w pojedynkę."
Jakość życia
Jak naukowcy robią postępy w zrozumieniu Choroba Parkinsona, ludzie cierpiący na tę chorobę muszą radzić sobie z codziennymi wyzwaniami związanymi z życiem z nią.
"Większość ludzi nie docenia tego, że jest to choroba, która nie tylko wpływa na zdolności motoryczne, lecz także powoduje lęk i depresję, które duży wpływ na jakość życia "- powiedział dr Okun z National Parkinson Foundation (NPF).
Według badania NPF dotyczącego projektu Parkinson's Outcomes Project co najmniej 40 procent osób z chorobą Parkinsona ma jakąś formę depresji. W badaniu przeprowadzonym wśród 6 000 pacjentów w całym kraju, badanie wykazało, że nastrój, depresja i lęk mają wpływ na jakość życia pacjentów nawet bardziej niż zaburzenia ruchowe związane z chorobą.
Dlatego, jak zauważa dr Okun, "potrzebujemy duże badania obrazowe, w których możemy uzyskać wynik pacjentów dłuższego i szczęśliwszego życia. "
