Otyłość to poważny problem zdrowotny i rosnąca epidemia. Ponad jedna trzecia dorosłych i około 12,5 miliona dzieci w tym kraju jest otyłych. "Otyłość podwoiła się u dorosłych w ciągu ostatnich dwudziestu lat i potroiła się wśród dzieci w ciągu jednego pokolenia", podało American Medical Association (AMA) w raporcie. "Dowody wskazują, że do 2040 r. Połowa dorosłej populacji może być otyła."
Według amerykańskich centrów kontroli i zapobiegania chorobom koszty medyczne związane z otyłością sięgają 147 miliardów dolarów. Bycie otyłym zwiększa ryzyko udaru, choroby serca, cukrzycy typu 2 i niektórych nowotworów. Ale czy otyłość jest chorobą? Odpowiedź, według AMA, brzmi: tak.
Decyzja AMA z zeszłego miesiąca o zdefiniowaniu otyłości jako choroby jest czymś więcej niż semantyką. Wielu lekarzy uważa, że przeklasyfikowanie zwiększy świadomość, poprawi profilaktykę i leczenie oraz zmniejszy piętno związane z otyłością.
"Uznanie otyłości za chorobę pomoże zmienić sposób, w jaki społeczność medyczna zajmuje się tym złożonym problemem zdrowotnym," napisał prezydent AMA, Ardis D. Hoven, MD, w redakcji po decyzji. "Pobudzi to nowe interwencje i leczenie pacjentów oraz zachęci do szerszego dialogu między pacjentami i ich lekarzami, co do których opcji behawioralnych, medycznych lub chirurgicznych może być odpowiednie dla nich."
Joseph Colella, MD, dyrektor chirurgii robotów w Magee Women's Szpital i St. Margaret's Hospital z University of Pittsburgh Medical Center zgadzają się z tym. "Klasyfikacja otyłości jako choroby uwydatnia problem" - mówi dr Colella, która wykonuje zabiegi bariatryczne. "Możemy traktować to w bardziej znaczący sposób niż tylko lekceważąco, pasywnie."
Jak zatem ta decyzja może wpłynąć na pacjentów? Dr Ethan Lazarus, ekspert od utraty wagi w Denver, ma nadzieję, że lekarze, w tym lekarze pierwszego kontaktu i pediatrzy, będą lepiej wyszkoleni w zakresie podstawowego leczenia i leczenia otyłości.
"Jeśli coś nie jest chorobą, nie uczą studenci medycyny o tym, "powiedział dr Lazarus, który jest delegatem Amerykańskiego Stowarzyszenia Lekarzy Bariatrycznych do AMA. "To prawdziwy problem, jeśli pacjent mówi swojemu lekarzowi podstawowej opieki zdrowotnej, że osiągnął 100 funtów i pyta, co powinien zrobić, a lekarz nie ma pojęcia, co powiedzieć."
Bariatryczni lekarze zwykle widzą pacjentów, gdy otyłość stała się poważny problem zdrowotny. "Nie sądzę, że będzie to miało wpływ na ludzi, którzy potrzebują chirurgii bariatrycznej", powiedziała Colella. "Ludzie, którzy potrzebują operacji, już są uznani przez społeczność medyczną."
Lazarus uważa, że decyzja AMA może poprawić dostęp do wcześniejszego leczenia i interwencji związanych ze stylem życia, takich jak konsultacje z dietetykiem lub fizjologiem ruchu.
"Ludzie powinni wiedzieć, że leki nie są jedynymi środkami stosowanymi w leczeniu otyłości "- powiedział Lazarus. "Zabiegi związane ze stylem życia mogą pomóc równie dobrze." Leczenie otyłości jako choroby może utorować drogę dla polis ubezpieczeniowych na takie interwencje związane ze stylem życia.
"Lekarze nie radzili sobie dobrze z doradzaniem pacjentom, ponieważ nie mogli wystawiać rachunków ludziom lub ich do specjalistów, ponieważ nie zostały one uwzględnione ", powiedział Esa Davis, MD, MPH, adiunkt medycyny i badacz otyłości na Uniwersytecie w Pittsburghu. "Próbowaliśmy rozwiązać ten problem na różne sposoby, na przykład w odniesieniu do nadciśnienia lub choroby serca, ale u pacjentów otyłych, u których nie występują jeszcze inne choroby, trudno było je leczyć."
Ulepszona diagnoza i leczenie otyłości powinno również pomóc w zmniejszeniu przypadków powiązanych schorzeń, w tym nadciśnienia tętniczego i wysokiego poziomu cholesterolu. "Z powodu tej decyzji zamierzamy wypłukać o wiele więcej tych chorób" - mówi dr Colella. "Widziałem wielu otyłych pacjentów nie na żadnych lekarstw, które myślą, że nic nie jest z nimi nie tak. Ale gdy zacznę szukać i robić testy, znajdziemy wysoki poziom cholesterolu i pre-diabetyków. "
Decyzja AMA nie jest pozbawiona krytyków. Głosowanie było przeciwne Radzie ds. Nauki i Zdrowia Publicznego AMA, która sprzeciwiała się uznaniu otyłości za chorobę.
Profesor nadzwyczajny UCLA z socjologii Abigail Saguy napisał niedawno, że "klasyfikacja nie ma sensu empirycznego, ponieważ jest wielu ludzi w otyła kategoria, która jest zdrowa. "W niedawnym wywiadzie dla NPR, Neil Minkoff, lekarz medycyny, konsultant medyczny w Fountainhead HealthCare w Bostonie, ostrzegł, że" niektórzy ludzie będą skłaniać się do tego jako choroba i będą mniej skłonni do modyfikacji stylu życia "
Mimo to, eksperci mają nadzieję, że przekwalifikowanie otworzy dialog wokół otyłości i zajmie się z góry przyjętymi koncepcjami dotyczącymi jej przyczyn i zarządzania. "To właśnie prowadzi dyskusję", powiedział Łazarz.
"Napiętnowanie ludzi otyłych jest tak głęboko zakorzenione w naszym społeczeństwie, że będzie trudne do przezwyciężenia", powiedziała Colella. "Ale myślę, że to świetny pierwszy krok."
