Michele Straube była w jej wczesnych latach dwudziestych, kiedy zaczęła odczuwać duszność i zawroty głowy za każdym razem, gdy wspinała się po schodach lub jeździła na rowerze. "Uziemiłem się po jednym locie schodków," powiedziała. "Miałem zawroty głowy, jeśli stałem przez jakiś czas, i nie mogłem chodzić pod górę i rozmawiać w tym samym czasie."
Straube jest jednym z 2,6 milionów Amerykanów, którzy mają migotanie przedsionków, lub afib, szybkie i nieregularne bicie serca. Stan ten występuje, gdy dwie górne komory serca (przedsionki) wybijają rytm z dwóch niższych komór (komory), powodując słaby przepływ krwi do organizmu i zwiększając ryzyko udaru lub niewydolności serca.
Mayo Clinic, częstość akcji serca u pacjenta z afibem wynosi od 100 do 175 uderzeń na minutę, w przeciwieństwie do normalnego zakresu od 60 do 100 uderzeń. Objawy zazwyczaj obejmują kołatanie serca lub uczucie trzepotania, duszność, osłabienie i spadek ciśnienia krwi. Pacjenci mogą odczuwać ciągłe objawy (znane jako przewlekły afib), sporadyczne epizody (napadowe afib) lub w ogóle nie występować żadne objawy.
"Istnieje wiele różnic w obrębie samego afibu," powiedział Marcie Berger, MD, FACC, elektrofizjolog serca w Froedtert Memorial Lutheran Hospital i The Medical College of Wisconsin w Milwaukee.
Afib diagnozuje się za pomocą elektrokardiogramu w celu pomiaru elektrycznych impulsów serca lub echokardiogramu w celu wykrycia strukturalnych problemów z sercem. Istnieją również przenośne monitory serca, które noszone są w celu rejestrowania uderzeń serca pacjenta przez dłuższy czas.
Nieprawidłowości serca, wysokie ciśnienie krwi, nadczynność tarczycy i bezdech senny mogą powodować afib. Ryzyko narodzin osoby rozwijającej się wzrasta w zależności od historii rodziny, spożycia alkoholu, otyłości, a w szczególności wieku. "Jest o wiele bardziej powszechny, gdy ludzie się starzeją", powiedział dr med. J. David Burkhardt, elektrofizjolog z Instytutu Arytmii Serca Teksasu w St. David's Medical Center w Austin. Szanse na rozwój afib idą w górę dla osób w wieku powyżej 60 lat i 10 procent osób powyżej 80 roku życia.
Leczenie "jest oparte na twoich objawach i czy występują one przewlekle lub raz na jakiś czas," powiedział Dr. Berger. Celem jest zresetowanie serca pacjenta do normalnego rytmu (zwanego kardiowersją) lub, jeśli nie jest to możliwe, regulacja częstości akcji serca w normalnym zakresie.
Kardiowersję można wykonać za pomocą leków zwanych antyarytmikami, które podaje się w postaci tabletek lub dożylnie. Zwykle są one podawane w szpitalu, dzięki czemu można monitorować częstość akcji serca pacjenta. Wskaźnik sukcesu leków wynosi tylko około 50 procent i mogą powodować poważne skutki uboczne, jak zauważa Berger.
"Leki te są trudne, a wiele osób jest wykluczonych z ich przyjmowania, jeśli mają nerkę lub inne serce choroby "- mówi Berger. "Mogą być trudne do zniesienia i powodować problemy z wątrobą i płucami."
Inną opcją jest elektryczna kardiowersja, w której dostarczany jest prądem elektrycznym, aby przywrócić normalny rytm serca.
Jeśli resetowanie pulsu nie jest prawidłowe. Możliwe, że istnieją leki i zabiegi chirurgiczne znane jako ablacja cewnika, aby spróbować kontrolować częstość akcji serca. Leki są jednak najbardziej skuteczne, gdy pacjent odpoczywa i często trzeba je przyjmować w połączeniu z innymi lekami, aby uniknąć powikłań.
Operacja ablacji, która zapobiega wysyłaniu impulsów elektrycznych z górnych komór serca do niższa "to fajna procedura, gdy działa" - mówi Berger. "Ale są poważne komplikacje, takie jak ryzyko udaru lub krwawienie dookoła serca. To ważniejsza opcja dla osób z przewlekłym afibem, które próbowały leków, ale to nie działa dla nich. "
Tak było w przypadku Straube, który jako pierwszy zażywał leki kontrolujące jej afib zanim objawy zaczęły się pojawiać. Operacja nie jest opcją dla każdego pacjenta, a wskaźniki sukcesu są różne, ale Straube twierdzi, że był to jedyny sposób, aby "odzyskać [moje] życie przed afilem".
Poza zresetowaniem lub regulacją częstości akcji serca, inną ważną częścią leczenia afib jest zmniejszenie ryzyka udaru związanego z tym schorzeniem.
"Strategia zapobiegania udarowi jest potrzebna każdemu," powiedział Burkhardt. "W zależności od tego, jak wysokie jest ryzyko udaru, mogą po prostu przyjmować aspirynę na co dzień lub być może będą musieli przyjmować silniejsze leki rozrzedzające krew."
Ostatecznie, "celem jakiegokolwiek leczenia afib jest uzyskanie pacjenta powrócić do normy - powiedział - i wykonywać wszystkie czynności, które wykonywali przed diagnozą. "
