Czwartek, 05 stycznia 2012 r. - Nagie kretowate szczury nie są pięknością. Jak sugerują ich imiona, te maleńkie zwierzęta są bezwłosy i, jak mole, żyją w tunelach głęboko pod ziemią. Ale mają więcej do zaoferowania niż ich niecodzienny wygląd. Pomarszczona skóra nagiego kretyka nie odczuwa bólu po ekspozycji na bodziec jak kwas, a naukowcy odkryli już przyczynę.
Tak jak ludzie, nagie kretne szczury mają neurony, które wyczuwają ból. Kiedy pojawia się jakiś bolesny bodziec (jak oparzenie kwasem), zadaniem neuronów jest wysłanie wiadomości do mózgu, która mówi: "Ojej!" Ale w artykule opublikowanym w czasopiśmie Science , niemieccy naukowcy odkryli, że szczury z molami mają mutację w swoich genach, które uniemożliwiają neuronom wysyłanie tego komunikatu, gdy szczur jest wystawiony na działanie kwasu.
Mówienie do strona internetowa Deutsche Welle, Gary Lewin, jeden ze współautorów gazety, porównał mutację, która blokuje sygnały bólowe u nagich kaczych szczurów, aby uzyskać zastrzyk miejscowego znieczulenia Novocain w gabinecie dentystycznym: "… [W] karze, idziesz do dentysta i masz znieczulenie miejscowe, które wstrzykuje się w twoje zęby i wszystko zaczyna drętwieć, to, co robi ta substancja, zasadniczo wyłącza potencjał działania z włókien bólu, które wprowadzają innowacje w zęby. "
Naukowcy uważają, że ta niewrażliwość na kwasy mogła ewoluować ponieważ nagie kretowe szczury żyją do tej pory pod ziemią (tak głębokie jak 1 metr lub trochę ponad 3 stopy). Stała ekspozycja na wysokie poziomy dwutlenku węgla i bardzo niewiele tlenu normalnie tworzy kwaśne, toksyczne środowisko, ale szczury z molami są w stanie rozwijać się w tej atmosferze.
Poprzednie badania wykazały, że nagie kretne szczury są również niewrażliwe na ból spowodowany przez kapsaicyna, substancja znajdująca się w ostrych papryczkach chili. I, co ciekawe, wydają się również mieć wysoką odporność na raka.
Co to oznacza dla ludzi? Naukowcy mają nadzieję, że te nowe odkrycia mogą pomóc w opracowaniu leków przeciwbólowych o mniejszej liczbie skutków ubocznych i uspokoić nadwrażliwe systemy osób cierpiących na chroniczne bóle - szczególnie stany zapalne, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów, które są związane z nagromadzeniem się kwas w tkankach organizmu. Główny autor, Ewan St. John Smith, powiedział CNN.com: "Jeśli teraz można opracować lek działający na te konkretne białka na neurony czuciowe, można ograniczyć zdolność kwasu do powodowania bólu u pacjentów z zapaleniem stawów i innymi zaburzeniami zapalnymi. "
Jeśli to nastąpi, wszyscy będziemy mieli wiele do powiedzenia nagim kretowi szczurom.
