Rozpoznanie raka gardła krtani oznacza, że dotknięta została krtań - struktura w gardle, która pozwala mówić, oddychać i połykać prawidłowo. Ponieważ te funkcje są tak ważne, "ostatnie postępy w leczeniu raka krtani miały na celu zachowanie jak największej możliwej funkcji", mówi Douglas K. Franks, MD, kierownik oddziału chirurgii głowy i szyi w Long Island Jewish Medical Center w Nowym Jorku. "Nawet w bardziej zaawansowanej chorobie najważniejsza jest jakość życia."
Lepsze zrozumienie przyczyn raka krtani, wcześniejszej diagnozy choroby i nowych metod leczenia przyczyniły się do osiągnięcia tego celu.
Co powoduje i Zapobiega nowotworowi krtani
Palenie i spożywanie alkoholu są najsilniejszymi czynnikami ryzyka raka krtani - czasami po prostu nazywanymi nowotworami skrzyni głosowej - a ten typ raka gardła jest znacznie częstszy u mężczyzn. Nowością jest jednak to, że kobiety nadrabiają zaległości. Mężczyźni kiedyś chorowali na raka krtani w tempie 15 razy większym niż kobiety, ale teraz wskaźnik ten jest pięciokrotnie większy. Rzucenie palenia jest jednym z najskuteczniejszych sposobów zapobiegania rakowi krtani.
Raka krtani: poprawa diagnozy
Oprócz profilaktyki wczesna diagnoza jest najważniejszym sposobem zachowania funkcji krtani i leczenia raka krtani. Nowotwory, które powstają na strunach głosowych, powodują zmiany głosu bardzo wcześnie w raku krtani, więc nowotwory te można wcześnie rozpoznać. Powinieneś zawsze zobaczyć specjalistę od gardła, jeśli masz chrypkę trwającą dłużej niż trzy tygodnie.
"Największym postępem w diagnozowaniu raka gardła było wprowadzenie elastycznych, mikroskopowych technik, aby zobaczyć wszystkie obszary krtani i zrobić dobry okaz tkanki "- mówi dr Franks. Aby zobaczyć tył gardła i krtani, lekarz może wykonać zabieg zwany elastyczną laryngoskopią światłowodową. W tej procedurze w gabinecie lekarz umieszcza cienką rurkę w tylnej części gardła.
Raka krtani: coraz lepsze leczenie
Kilka nowych terapii jest na horyzoncie, zapewniając lepszą opiekę i lepsze wyniki. Zabiegi te można pogrupować według stopnia zaawansowania raka:
- Rak krtani z wczesnym wokalem. Jeśli guz znajduje się na sznurku głosowym, laseroterapia może być najlepszym leczeniem. W Szpitalu Ogólnym w Massachusetts używany jest nowy rodzaj leczenia laserowego zwanego pulsacyjnym laserem potasowo-tytanowo-fosforanowym, który wkrótce może być dostępny w innych instytucjach. Ten nowy laser odcina dopływ krwi do nowotworów i może być bardziej skuteczny w utrzymywaniu głosu ludzi z rakiem krtani.
- Bardziej zaawansowana choroba. W raku krtaniowym, które są bardziej zaawansowane lub nie znajdują się na wokalu kable, radioterapia, chemioterapia lub połączenie tych terapii może być pierwszym wyborem w leczeniu. Niedawno zatwierdzono nowy lek zwany cetuksymabem (Erbitux) w leczeniu raka krtani i innych nowotworów głowy i szyi. Blokuje aktywność substancji o nazwie naskórkowy czynnik wzrostu, która jest potrzebna do wzrostu niektórych komórek nowotworowych. W niedawnym badaniu klinicznym wykazano, że cetuksymab w połączeniu z radioterapią poprawia skuteczność leczenia lepiej niż sama radioterapia.
"Niektóre z najważniejszych postępów, jakie zaobserwowaliśmy w leczeniu raka krtani, dotyczą nowej technologii i strategii radioterapii" mówi Franks. Wyzwaniem radioterapii było dostarczenie wystarczającej ilości promieniowania do raka krtani bez uszkodzenia bardzo wrażliwych tkanek otaczających szyję. W przeszłości poważnym problemem było uszkodzenie takich struktur jak gruczoły ślinowe i mięśnie kontrolujące mowę i połykanie. Teraz, dzięki nowej technologii sterowanej komputerowo, terapeuci radioterapii mogą wyeliminować obszary dotknięte rakiem szyjki macicy i zaoszczędzić normalne obszary.
Lepsze zrozumienie raka krtani, jego zapobieganie, wczesna diagnoza i nacisk na zachowanie ważnych funkcji krtani poprawiły jakość życia osób z tą diagnozą. Ale najważniejszą rzeczą do zapamiętania jest to, że najlepszym sposobem zapobiegania rakowi krtani i utrzymywania go po powrocie po leczeniu jest nie palenie.
