Kiedy Nakim Burke obudził się w szpitalu z rurką w gardle, jego pierwsza myśl brzmiała: "Jestem tu znowu?"
To była jego piąta wizyta w szpitalu, ponieważ zdiagnozowano astmę trzy lata temu. Ostatni atak rozpoczął się w piątkowy wieczór. "Zemdlałem w piątek i nie obudziłem się aż do niedzieli," powiedział …
Burke mieszka w Bronksie, a szpitale w tej dzielnicy Nowego Jorku są pełne opowieści takich jak jego.
Tam w Ameryce jest 19 milionów dorosłych osób z astmą, ale choroba nie jest rozmieszczona równomiernie w całym kraju. Ubogie dzielnice są znacznie bardziej dotknięte.
"Tutaj, w Bronksie, mamy dużo astmy," powiedział David Rosenstreich, lekarz medycyny, dyrektor oddziału Allergy and Immunology w szpitalu Montfiore w Bronx. "Współczynniki umieralności są trzykrotnie wyższe niż średnia krajowa, a wskaźniki hospitalizacji są trzykrotnie wyższe od średniej krajowej". Powiedział, że ten wzór jest prawdziwy w biednych dzielnicach w całym kraju.
Dr. Rosenstreich wskazuje na niektórych oczywistych winowajców. "Jesteśmy tu bardzo gęsto zaludnieni, a zimą palą olej, który wydziela podtlenek azotu i dwutlenek siarki, który jest drażniący dla dróg oddechowych" - powiedział. Autostrady są również bardziej narażone na przechodzenie przez biedniejsze dzielnice, a "spaliny z silników Diesla są bardzo, bardzo złe dla osób cierpiących na astmę", dodał.
Ogromne wyzwalacze obfitują również w myszy, karaluchy i pleśnie. Ilość pyłków jest również wysoka, dmuchając w Bronx z bardziej zielonych przedmieść na północ: "Nawet natura sprzysięga się przeciwko Bronxowi", powiedział Rosenstreich.
Trądzik wywołuje astmę. "Każdy z nich sprawia, że astma jest o 10 procent gorsza, więc masz pięć różnych czynników i nagle Twoja astma jest o 50 procent gorsza" - powiedział Rosenstreich. Oznacza to większą liczbę pacjentów i osoby bardziej chore.
Klinika dla dorosłych w astmie koncentruje się na najtrudniejszych przypadkach - ludzi takich jak Burke, którzy byli hospitalizowani lub którzy często odwiedzają ER.
W klinice pacjenci mogą zobaczyć pulmonologa, alergologa i pedagog astmy pod jednym dachem. Otrzymują zarówno porady medyczne, jak i dotyczące stylu życia.
Asystent lekarza każe Burkowi co tydzień prać swoje prześcieradła i koce w gorącej wodzie, aby zabić roztocza.
Według dr. Rosenstreich, kompleksowe podejście wykazało liczba hospitalizacji i wizyt w nagłych wypadkach
