Spisu treści:
Kiedy Colleen Young pływa, szuka linii na podłodze basenu. Gdy ta linia zaczyna się skupiać, wie, że ściana jest blisko. Poza mentalnym liczeniem, które utrzymuje z każdym uderzeniem, linia jest jedynym sposobem, aby dowiedzieć się, kiedy skręcić. To jedyna rzecz, którą może zobaczyć Colleen.
Colleen, 14 lat, jest prawnie niewidoma. Urodziła się z albinizmem, defektem genetycznym, który uniemożliwia organizmowi produkcję melaniny, która nadaje kolor włosom, skórze i oczom. Większość osób z albinizmem ma zaburzenia widzenia spowodowane nieprawidłowym rozwojem siatkówki i nieregularnymi wzorcami nerwów, ale ich nasilenie jest zmienne. W przypadku Colleena jej wzrok mierzy w przybliżeniu 20/2400 w jednym oku i 20/2800 w drugim. Oznacza to, że gdy stoi 20 stóp od obiektu, widzi go tak, jak osoba z normalnym widzeniem widzi je z odległości 2400 stóp lub 2 800 stóp. Dla porównania, 2640 stóp to pół mili.
Okulary pomagają w szkole i mieście w St. Louis w stanie Missouri, ale niewiele. Więc kiedy Colleen pływa, nosi okulary z regularnymi soczewkami bez korekty. Ta strategia i odrobina determinacji zapewniła jej miejsce w drużynie Paraolimpijskich Stanów Zjednoczonych w 2012 roku i możliwość rywalizacji podczas letnich igrzysk paraolimpijskich, 29 sierpnia do 9 września w Londynie. Tam przepłynie 50-metrowy styl dowolny, 100-metrowy styl dowolny, 200-metrowy indywidualny styl i 100-metrowy skok piersi.
"Tylko ty i woda"
Kiedy Michael Phelps " gogle wypełnione wodą podczas 200-metrowego motyla na Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie w 2008 r., w zasadzie ukończył wyścig w ciemno. Tak właśnie płynie cały czas dla Colleen, która zaczęła brać lekcje w wieku 3 lat.
"Zlikwidowaliśmy kilku różnych lekarzy, zanim znaleźliśmy kogoś, kto nie był przygnębiony i nie wiedział, co może zrobić" Tak jest - mówi matka Colleen, Bridget.
Dorastając, Colleen grała garstkę sportów - golfa, softballa i piłki nożnej, żeby wymienić tylko kilka. Grała nawet na altówce, czytając notatki w specjalnie zamówionej książce muzycznej z bardzo dużym typem. Rodzice Colleen chcieli jej , aby zdecydować, co zadziałało i nie zadziałało, więc podpisali ją za dużo. "Postawiliśmy ją w każdej możliwej sytuacji i próbowaliśmy zobaczyć, co naprawdę zrobiła" - mówi Bridget. Gdyby Colleen chciała to zrobić, jej rodzice wymyśliliby sposób na złagodzenie jej widzenia. Ostatecznie Colleen zdecydowała, że niektóre zajęcia nie są dla niej. Zaczęła skupiać się wyłącznie na pływaniu i dążyć do tego w sposób konkurencyjny, do czasu gdy miała 8 lat.
"Naprawdę nie mogłem zobaczyć nadchodzącej piłki [podczas softballa lub piłki nożnej]", mówi. "Dzięki pływaniu to tylko ty i woda, i nie musisz skupiać się na czymkolwiek, co przychodzi do ciebie, oprócz ściany."
Colleen pływa z drużyną i rywalizuje z zawodnikami, którzy nie mają fizycznych wyzwań. W praktyce trenerzy i przyjaciele traktują ją jak każdego innego członka zespołu. Po prostu musi dotrzeć do przodu, ucząc się nowej techniki. Kiedy więc ktoś z poza miasta spotka się z trenerem Colleen, powinna pomyśleć o rywalizacji w Paraolimpiadzie, nie mógł w to uwierzyć.
"Nasz trener poczuł się urażony i pomyślał:" nie ma nic złego w tym dzieciaku "ponieważ ona po prostu się dopasowuje, jest wygodna" - mówi Bridget. "Jeśli nie zwrócisz na to uwagi, nie zdajesz sobie sprawy, [że jest ona niewidoma]".
Bridget podpisała kontrakt z Colleen na pierwsze spotkanie pływackie w Paralympic w 2010 roku, a gra w Paralympic w USA była celem Colleen od.
Przekształcanie wzroku w motywację
Colleen przyjmuje jej słabą wizję. Kiedy ktoś, kogo właśnie spotkała, pyta ją, dlaczego trzyma menu na swojej twarzy [aby je przeczytać], po prostu mówi, że nie widzi dobrze, ujawniając szczegóły tylko wtedy, gdy zadał pytanie uzupełniające.
Colleen zawsze była w ten sposób, mówi Bridget.
"Ona nigdy nie używa braku wizji jako pretekstu do wszystkiego, ludzie mówią, co za wspaniała robota robiliśmy jako rodzice, ale nie sądzę, że to my, to osobowość Colleen, ona jest bardziej zmotywowana, jeśli powiesz jej nie. po prostu podążaj dalej i tak długo, jak będzie chciała spróbować czegoś, znajdziemy sposób, aby ją dostosować, aby działała, i ona może zdecydować. "
W basenie, Colleen stawia to samo podejście do pracy. "Każdy ma lepszą wizję ode mnie", mówi, "ale wciąż biję ludzi, a ludzie mnie biją, to tylko część konkurencji."
Kiedy płynie z zawodnikami, którzy nie mają fizycznych wyzwań, upośledzenie widzenia Colleena motywuje ją do zwycięstwa, do udowodnienia sobie. Na Paraolimpiadzie mniej chodzi o jej wizję. Jej wiek staje się problemem - jest najmłodszą zawodniczką w drużynie. Ale oferuje taką samą zdrową dawkę motywacji.
Szukanie następnej linii
Colleen nie zawsze szukał linii na dnie basenu. Najpierw spojrzała na flagi nad pasami, najpierw orientując się, że w zależności od ich kolorów oświetlenie wokół basenu może sprawić, że będą ciężko je zobaczyć. "Ale poradziłem sobie", mówi po prostu. Zaadaptowała się, patrząc pod powierzchnię na bardziej niezawodny marker.
"Kiedy myśli o tym, ona idzie i nadal nas zaskakuje", mówi Bridget, że jej córka nieustannie wyznacza nowe cele i osiąga je. Siła i zaangażowanie Colleen w pływanie nie tylko pomogły jej poradzić sobie z chorobą, ale także pomogły jej rodzicom.
"Ma pełną siłę i jest naprawdę niezależna" - mówi Bridget. "Kiedy dostaliśmy tę diagnozę, tego chcieliśmy … chcieliśmy, żeby była niezależna i spełniło się nasze życzenie."
