Kaszel, świszczący oddech, duszność - osoby z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP) są tak samo obeznane z tymi objawami jak osoby z astmą, ale te dwa warunki są w rzeczywistości bardzo różnią się od siebie.
Na początku łatwo można pomylić jeden warunek z drugim. W końcu mają jedną wspólną cechę: brak możliwości dostarczenia wystarczającej ilości powietrza do płuc. Są one również leczone niektórymi z tych samych leków. Co powoduje, że są one różne?
Zmiany fizyczne: wspólne nici, wyraźne różnice
Pod pewnymi względami zmiany w organizmie, które powodują zadyszkę, są podobne między POChP a astmą. Ale wiele innych różnic między POChP a astmą odróżnia te dwa warunki.
POChP jest terminem używanym do diagnozy osób z przewlekłym zapaleniem oskrzeli, rozedmą płuc lub ich połączeniem. Osoby z przewlekłą postacią POChP z zapaleniem oskrzeli mają trudności z oddychaniem, ponieważ ich drogi oddechowe stają się obrzęknięte i wypełnione śluzem. Te same zmiany zachodzą u osób z astmą, ale zdarzają się z powodu czynników wyzwalających lub czynników środowiska, które powodują reakcję. Wyzwalacze mogą być dymem papierosowym, sierści zwierząt domowych, kurzem lub wieloma innymi rzeczami. Osoby cierpiące na POChP mają łagodniejszą wersję objawów, takich jak duszność, nawet bez obecności wyzwalaczy, ale kiedy są narażone na wyładowania, ich objawy mogą się jeszcze pogorszyć.
U osób, które mają POChP z powodu rozedmy płuc, w międzyczasie wystąpiło uszkodzenie powietrza worki w płucach, które mogą prowadzić do hiperinflacji lub niezdolności płuc do powrotu do normalnego kształtu po wydaleniu powietrza. "Płuca stają się spuchnięte lub rozszerzone" - mówi dr Anil Singh, specjalista od chorób płucnych z Allegheny Health Network w Pittsburghu. "To sprawia, że trudno jest poczuć, jakbyś złapał oddech." Większość osób z POChP ma kombinację zarówno przewlekłego zapalenia oskrzeli, jak i rozedmy płuc.
Wiek zachorowania: młodzież i dorośli
Jeszcze jedna cecha odróżniająca POChP od astma to wiek, w którym zwykle zaczynają się objawy. Większość osób ma początkowo rozpoznaną astmę w dzieciństwie, a większość dzieci z astmą zaczyna wykazywać objawy przed wiekiem 5. Osoby z POChP jednak zwykle nie są diagnozowane, dopóki nie osiągną wieku 40 lat lub więcej. Dzieje się tak dlatego, że choroba jest często powodowana przez lata palenia i jest wynikiem powolnego postępu choroby.
Przyczyny: genetyka, nawyki i wiele innych
Nikt nie wie dokładnie dlaczego niektórzy ludzie chorują na astmę i inni nie rób tego. Uważa się, że ma składnik genetyczny, ponieważ choroba ma tendencję do bycia w rodzinie. Te różnice genetyczne mogą skłonić ludzi do reagowania na czynniki wywołujące zmiany w środowisku. Niektórzy eksperci uważają również, że infekcje dróg oddechowych w okresie niemowlęcym lub we wczesnym dzieciństwie mogą zwiększać ryzyko zachorowania na astmę.
Przyczyna POChP jest znacznie bardziej wyraźna. Palenie jest główną przyczyną i przypisuje się około 85 do 90 procent wszystkich zgonów z powodu POChP. Może również powodować narażenie na zanieczyszczenie powietrza, chemikalia i bierne palenie. W rzadkich przypadkach defekt genetyczny zwany niedoborem antytrypsyny alfa-1, czyli AAT, może prowadzić do POChP. Według American Lung Association, AAT odpowiada tylko za 2 do 3 procent przypadków POChP.
Leczenie: Meds są takie same, inne terapie różnią się
Niektóre metody leczenia POChP i astmy są podobne. W obu przypadkach stosuje się leki rozszerzające oskrzela, które rozluźniają mięśnie w okolicy dróg oddechowych. Wziewne sterydy mogą również przynieść ulgę zarówno astmie, jak i POChP.
Inne metody leczenia są bardziej specyficzne dla danego stanu. Osoby z astmą są zachęcane do unikania osobistych czynników wyzwalających, takich jak trzymanie zwierząt poza domem lub unikanie kontaktu z otoczeniem, gdy wyzwalacze, takie jak pyłki drzew, są wysokie. W ciężkich przypadkach ludzie z astmą mogą zdecydować się na termoplastyczną plastykę oskrzeli, stosunkowo nową procedurę chirurgiczną, która wypala niektóre mięśnie w drogach oddechowych, zmniejszając ich zdolność do zwężania się.
Chociaż osoby z POChP są również zachęcane do unikania wyzwalaczy, większy nacisk kładzie się na rzucenie palenia, co może pomóc w zapobieganiu dalszym uszkodzeniom płuc. Oprócz przyjmowania leków, osobom z POChP można również przepisać tlen lub poddać się rehabilitacji płucnej, program skupiający się na uczeniu się nowych strategii oddychania, różnych sposobach wykonywania codziennych zadań i treningu osobistego. W ostateczności istnieją procedury, takie jak operacje zmniejszenia objętości płuc i przeszczepy płuc, które mogą pomóc w POChP.
Perspektywa: kontrolowane a progresywne
Nie ma lekarstwa na POChP ani astmę, ale typowe rokowanie każdy warunek jest inny. Dzięki szybkiej diagnozie i leczeniu astma może być dobrze kontrolowana. Niektóre dzieci mogą nawet przerodzić się z powodu starzenia się.
Z drugiej strony, POChP jest uważane za stan progresywny, co oznacza, że z czasem pogarsza się. Nawet przy leczeniu, płuca uszkodzone przez POChP nie mogą powrócić do normy.
"Kiedy zmiany strukturalne zachodzą w płucach, nie można ich odwrócić," mówi Singh.
Leczenie może jednak spowolnić postęp POChP i czynią go łatwiejszym do opanowania. Naukowcy badają także różne czynniki związane z POChP, aby opracować lepsze leki i terapie.
