Walka z rakiem z chemioterapią to działanie balansujące. Onkolog chce zabić jak najwięcej komórek rakowych i możliwie jak najmniej zdrowych komórek.
Kiedy nowotwór jest izolowany w jednej kończynie ciała, możliwe jest dostarczenie leków chemioterapeutycznych tylko do dotkniętego obszaru, z pominięciem ciała. narządy i inne zdrowe kończyny. To zapewnia równowagę na korzyść lekarza. On lub ona może dostarczyć znacznie wyższą dawkę.
Tak jest czasami w przypadku złośliwego czerniaka, najbardziej śmiertelnej postaci raka skóry. Procedura wykorzystuje urządzenie omijające podobne do tych, które utrzymują pacjenta przy życiu podczas operacji na otwartym sercu.
Chirurdzy izolują główną żyłę i tętnicę zasilającą kończynę i łączą ją z maszyną omijającą. Opaska uciskowa odcina przepływ krwi pompowanej przez własne serce pacjenta. Kończyna ma teraz oddzielne zaopatrzenie w krew.
"Ustawiając ramię lub nogę w zasadzie na maszynie omijającej możemy wyizolować ją od reszty ciała osoby" - wyjaśnia Richard Gray, lekarz w Mayo Clinic. "To pozwala nam dostarczać wyższe dawki chemioterapii do miejsca, które jest potrzebne, bez podawania chemioterapii reszcie ciała osoby."
Poziomy chemioterapii mogą być sześć lub dziesięć razy wyższe. "Dawki są tak wysokie na tych poziomach, że spowodowałoby to problemy z innymi systemami narządowymi" - mówi dr Grey.
