Elaine Resnick niedawno skończyła 70 lat. Ona nazywa to jej "odrodzenie", ponieważ było to pierwsze urodziny od prawie 40 lat, gdzie mogła oczekiwać przyszłości bez ryzyka zachorowania na zapalenie wątroby C.
"Sposób, w jaki to opisuję, jest jak chodzenie z deszczową chmurą nad głową, na którą nie zwracasz tyle uwagi. Ale wiesz, że może padać "- mówi. "Gdzieś tam zawsze była."
Resnick, psychoterapeuta, który mieszka i pracuje w Nowym Jorku, został zakażony wirusem zapalenia wątroby typu C w 1977 roku podczas operacji. "Straciłem dużo krwi i musiałem dać mi pięć pint", mówi.
Wirus zapalenia wątroby typu C był nieznany w 1977 roku. Wirus został odkryty w 1989 roku, a banki krwi zaczęły go badać w następnym roku. Jednak dopiero w 1992 r. Przeprowadzono dokładne, szerokie badania przesiewowe w całym obiegu krwi.
Szacuje się, że od 8 do 10 procent przetoczeń w latach 70. i 80. XX wieku doprowadziło do zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C. Obecnie ryzyko że zapalenie wątroby typu C z transfuzji krwi wynosi mniej niż 1%.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C działa wolno, więc Resnick twierdzi, że zwykle czuła się dobrze. Ale badania krwi zaczęły wykazywać nieprawidłową czynność wątroby wkrótce po tym, jak została zarażona. W 1990 roku, kiedy wirus był znany, postawiono mu diagnozę zapalenia wątroby typu C.
Dostępne leki nie działały na nią, a jej wątroba dalej się pogarszała. Ostatecznie została umieszczona na liście oczekujących na przeszczep wątroby. Cztery lata temu otrzymała telefon od dawcy.
"Byłem w szpitalu przez całą noc. Wszystkie moje dzieci były tam "- mówi. "Ale okazało się, że [dawcy] cierpi na stłuszczenie wątroby, więc odrzucili wątrobę, co było dla mnie błogosławieństwem."
To było błogosławieństwo, ponieważ pod koniec 2013 roku opracowano nowe leki, które atakują wirusa bezpośrednio . Działają szybciej, przy mniejszych skutkach ubocznych i przy znacznie wyższych wskaźnikach wyleczeń. Nowe leki są drogie, ale zwykle są objęte ubezpieczeniem, w tym Medicare.
"Kiedy pojawiły się nowe leki, wziąłem je", mówi Resnick. Była leczona przez Douglasa Dietericha, MD, w klinice wątroby w Mount Sinai Hospital w Nowym Jorku. Tym razem leczenie zadziałało.
"Dr. Dieterich przyszedł z szerokim uśmiechem na twarzy i powiedział: "Jesteś wyleczony" - mówi. "I na razie tak dobrze."
