Więcej od doktora Gupta
Wideo: Rescue Dogs Pomoc dla weteranów z PTSD
Emocjonalne efekty cukrzycy
Paging Dr. Gupta: Do Potrzebuję lekarza pierwszego kontaktu?
Samotność jest niewidzialną epidemią, która dotyka 60 milionów Amerykanów. Każdy czuje się czasami samotny w swoim życiu, ale przewlekła samotność stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia. Nowe badania sugerują, że samotność i izolacja społeczna stanowią równie duże zagrożenie dla zdrowia jak otyłość. Jak twierdzi Richard Lang, lekarz medycyny zajmujący się profilaktyką w Cleveland Clinic w Ohio, ludzie muszą zajmować się samotnością "w ten sam sposób, w jaki stosowaliby swoją dietę, ćwiczenia lub ilość snu."
Uniwersytecki neurolog z Chicago, John Cacioppo, skutki izolacji społecznej lub odrzucenia są tak realne, jak pragnienie, głód lub ból. "Dla gatunku społecznego, znajdowanie się na skraju obwodu społecznego ma być w niebezpiecznej sytuacji", mówi Cacioppo, który jest współautorem "Samotności: ludzkiej natury i potrzeby połączenia społecznego". "Mózg przechodzi w samozachowawczy stan, który niesie ze sobą wiele niepożądanych efektów."
Kiedy twój mózg jest w stanie wysokiej gotowości, twoje ciało reaguje w naturze. Poranne poziomy hormonu stresu kortyzolu idą w górę, ponieważ przygotowujesz się do kolejnego stresującego dnia. "W tym kortyzolu uzyskujemy bardziej płaski cykl dobowy, co oznacza, że nie wyłącza się go w nocy" - mówi Cacioppo. W rezultacie sen najprawdopodobniej zostanie przerwany przez mikro-przebudzenia.
Badania Cacioppo sugerują, że samotność faktycznie zmienia wyrażenia genów, lub "jakie geny są włączane i wyłączane w sposób, który pomaga przygotować ciało do napaści, ale to także Zwiększ stres i starzenie się na ciele. "Badania na zwierzętach wykazały, że izolacja społeczna zmienia poziom dopaminy, neuroprzekaźnika, który determinuje zachowanie impulsywne.
Połączenie efektów toksycznych może osłabić wydajność poznawczą, osłabić układ odpornościowy i zwiększyć ryzyko chorób naczyniowych, zapalnych i serca. Badania wykazują, że samotność zwiększa ryzyko przedwczesnej śmierci o 45 procent, a szansa na rozwój demencji w późniejszym życiu o 64 procent. Z drugiej strony, ludzie, którzy mają silne więzy z rodziną i przyjaciółmi są o 50 procent mniej narażeni na śmierć w danym okresie niż ci z mniejszymi powiązaniami społecznymi.
Badanie przedstawione na zeszłotygodniowej Międzynarodowej Konwencji Alzheimera Konferencja w Waszyngtonie dowiodła, że samotność wiąże się z przyspieszonym upośledzeniem funkcji poznawczych u osób starszych. Naukowcy z Brigham i Women's Hospital oraz Harvard Medical School donoszą, że najbardziej samotni ludzie w badaniu doświadczyli spadku zdolności poznawczych w tempie o około 20 procent szybszym w ciągu 12 lat niż ludzie, którzy nie byli samotni.
Opublikowano badania opublikowane na Uniwersytecie Brighama Younga wcześniej w tym roku sugeruje, że ryzyko zdrowotne związane z samotnością lub izolacją społeczną jest "porównywalne z ustalonymi czynnikami ryzyka", takimi jak otyłość, nadużywanie substancji, obrażenia i przemoc oraz jakość środowiska. "W świetle rosnących dowodów na to, że społeczna izolacja i samotność wzrastają w społeczeństwie, wydaje się, że rozsądne jest dodanie społecznej izolacji i samotności do wykazu problemów związanych ze zdrowiem publicznym", według autorów badania.
Nie ma nic niezwykłego w samotności. "Ludzie często doświadczają samotności, gdy zmieniają się ich sieci społeczne, na przykład uczęszczają do college'u lub przeprowadzają się do nowego miasta" - mówi Harry Reis, profesor psychologii na Uniwersytecie w Rochester. Śmierć bliskiej osoby lub niezgody małżeńskiej może również wywołać poczucie izolacji. Ale istnieje różnica między tymczasowym "stanem" a przewlekłą "cechą" samotności.
"Wielu pacjentów, których widzimy, miało sytuacyjną samotność, która staje się chroniczna. Nie byli w stanie odbudować się po stracie lub przejściu na emeryturę ", mówi psychiatra Richard S. Schwartz, MD, współautor The Lonely American: Drifting Apart w XXI wieku. "Jednym ze sposobów, w jaki samotność sytuacyjna może stać się chroniczna, jest właśnie ze względu na wstyd, jaki odczuwamy w związku z naszą samotnością - poczucie, że mamy bycie przegranym."
ZWIĄZANE: Samotność jest szkodliwa dla zdrowia
"Istnieje pogląd, że samotni ludzie robią coś złego", mówi autorka Emily White, która opisała swoje własne doświadczenia z Lonely: Nauka życia z samotnością. "Brak umiejętności społecznych … brak inteligencji … mniej wysportowany. Pojęcia, których nie doprowadzamy do innych podobnych warunków psychologicznych, takich jak depresja. "
Uczucie samotności to nie to samo, co samotność. "Dla niektórych ludzi, nawet jeśli mają to, co na zewnątrz wygląda jak świat społeczny, ich wewnętrznym doświadczeniem jest samotność" - mówi dr Nadine Kaslow, profesor psychiatrii i nauk behawioralnych w Emory University School of Medicine oraz główny psycholog Grady Health System, zarówno w Atlancie.
Reis uważa, że samotność jest zakorzeniona w jakości relacji międzyludzkich. "To jest brak tego, co nazywamy intymną interakcją … znaczące interakcje, w których ludzie naprawdę łączą się z drugą osobą", mówi.
Więc co powinien zrobić samotny człowiek?
Najpierw rozpoznaje samotność . Samotność jest często utożsamiana z byciem przegranym, "z utrzymaniem dużego L nad głową" - mówi Cacioppo. Ludzie mają tendencję do zaprzeczania lub ukrywania swojej samotności, w takim przypadku może się to pogorszyć.
Po drugie, zrozum, co samotność robi dla twojego umysłu i ciała . "Jeśli nie zrozumiesz psychologicznej złożoności samotności, nie zrozumiesz, co robisz", mówi White.
Po trzecie odpowiedzi . "Chodzi o to, aby bezpiecznie połączyć się ponownie", mówi Cacioppo. Media społecznościowe nie są substytutem kontaktu twarzą w twarz, ale "to jest lepsze niż nic". White odkryła, że jej poczucie samotności zaczęło się zmieniać, kiedy zapisała się do ligi koszykówki kobiet. "Byłem nerwowy. Byłem samoświadomy. Ale zrobiłem to sam ", mówi.
Terapeuta może pomóc, zwłaszcza jeśli osamotnieniu towarzyszą uczucia niepokoju lub depresji. "Samotność promuje tajemnicę i nieufność", mówi White. "Jeśli znajdziesz kogoś spoza swojego kręgu znajomych … możesz mówić bardzo otwarcie."
Jeśli znasz kogoś, kto jest samotny i chcesz pomóc, oto kilka sugestii White'a:
- Nie rób tego. Skorzystaj z telefonu.
- Jeśli zostawisz wiadomość i nie odbierzesz połączenia zwrotnego, oddzwoń.
- Skonfiguruj coś prostego, np. Spacer. Utrzymuj niską temperaturę emocjonalną.
- Nie zmniejszaj tego, co przeżywa samotna osoba.
- Rozpoznaj, że być może będziesz musiał wykonać więcej pracy, aby uzyskać taki sam poziom odpowiedzi, jaki otrzymasz od innego przyjaciela.
Proste interakcje społeczne mogą mieć duże znaczenie. Następnym razem po prostu powiedz "cześć" - sąsiadowi, którego mijasz w drodze do pracy, siostra, której nie dzwoniłeś w ciągu kilku tygodni lub współpracownik, z którym rzadko rozmawiasz przy ekspresie do kawy.
Jeśli [osoba samotna] jest w stanie zrobić jeszcze jednego przyjaciela, samotność zaczyna zmniejszać się "- mówi Jacqueline Olds, MD, współautor The Lonely American. "Wszystkie przerażające rzeczy stają się możliwe, gdy masz przyjaciela, który je wykonuje."
