Kilka badań w ostatnich latach sugerują, że starsi pacjenci z nowotworami mogą nie otrzymać takiego samego standardu opieki jak młodsi pacjenci. Najnowsze badanie mające na celu zwiększenie prawdopodobieństwa, że ageizm odgrywa rolę w opiece nad chorymi na raka, dotyczyło pacjentów z niedrobnokomórkowym rakiem płuc (NSCLC) w Wielkiej Brytanii.
W nowym badaniu opublikowanym w wydaniu z września 2017 r. Journal Onkologia kliniczna , naukowcy odkryli, że spośród 317 pacjentów z rozpoznaniem niedrobnokomórkowego raka płuca, 263 osób kwalifikowało się do zaawansowanej radioterapii, zgodnie z zaleceniami brytyjskich wytycznych krajowych. Jednak tylko połowa z 263 osób faktycznie przeszła zalecaną radioterapię.
Mediana wieku pacjentów w badaniu wynosiła 72, a 178 z nich, lub 56%, było 70 lub starszych. Osoby w wieku 70 lat i starsze rzadziej otrzymywały zalecaną przez lekarza radioterapię niż pacjenci w wieku 70-40% w porównaniu do 60%, odpowiednio
NSCLC jest zdecydowanie najczęstszym rodzajem raka płuc, który jest główną przyczyną raka. powiązane zgony zarówno mężczyzn, jak i kobiet w Stanach Zjednoczonych i w Wielkiej Brytanii. Choroba występuje głównie u osób starszych. W Wielkiej Brytanii prawie dwie trzecie osób, u których zdiagnozowano NSCLC, ma co najmniej 70 lat, według autorów nowego badania. W Stanach Zjednoczonych średni wiek rozpoznania raka płuca wynosi 70 lat, jak podaje American Cancer Society. Po zabiegu radioterapia jest drugim najczęściej stosowanym sposobem leczenia NSCLC.
Napisano kilka artykułów na temat dyskryminacji ze względu na wiek w medycynie, szczególnie w opiece onkologicznej. Na przykład naukowcy z USA opublikowali badanie w wydaniu z marca 2012 roku Journal of Clinical Oncology z udziałem pacjentów z rakiem jelita grubego wysokiego ryzyka. Stwierdzono, że ci, którzy byli starsi i mieli inne problemy zdrowotne, rzadziej otrzymywali chemioterapię wspomagającą, co jest zalecane w wytycznych National Comprehensive Cancer Network.
Niezależnie od tego, czy wyniki te, czy te z ostatnich badań pokazują, że lekarze dyskryminują przeciwko pacjentom ze względu na wiek nie jest ucięty i suchy, mówi Jonathan McAleese, MBBS, pierwszy autor brytyjskiego badania i onkolog w szpitalu Belfast City Hospital w Irlandii.
Inne problemy zdrowotne, takie jak wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca, zwykle pogarsza się wraz z wiekiem, a fakt, że powrót do zdrowia po chemioterapii może być trudniejszy ze względu na związane z wiekiem zmiany w układzie odpornościowym, może również wyjaśnić, dlaczego nie otrzymują zalecanych metod leczenia, mówi dr McAleese . Terapia musi być dostosowana do całego pacjenta, nie tylko do raka, mówi.
W nowym badaniu lekarze nie zalecali leczenia tak często osobom w wieku 70 lat i starszych, głównie dlatego, że pacjenci mieliby trudności z podróżą do centrum promieniowania. Jednak zespół McAleese'a stwierdził, że nawet po zaproponowaniu leczenia, starsi pacjenci częściej niż młodsi pacjenci odrzucali je.
Aby upewnić się, że otrzymają odpowiednie leczenie, starsi pacjenci z rakiem powinni poprosić członka rodziny, aby towarzyszył im wizyty u lekarza, McAleese radzi.
"Z całą pewnością pacjenci i krewni zadawali mi takie pytania:" Gdybym był o 10 lat młodszy, czy dostępne zabiegi byłyby inne i dlaczego? " on mówi. "Uznałem, że pomogło to w konsultacji, a nie utrudniło to."
