Liczba zgonów z powodu pandemii grypy H1N1 w 2009 roku może być nawet 10-krotnie wyższa niż oficjalna liczba Światowej Organizacji Zdrowia, zgodnie z nowym badaniem w PLOS Medicine.
Na podstawie dane z 26 krajów, badania prowadzone przez Szkołę Zdrowia Publicznego Uniwersytetu George'a Washingtona szacują, że wirus grypy był odpowiedzialny za śmierć aż do 203 000 osób w porównaniu do 18 449 zgonów zgłoszonych przez WHO.
Liczby WHO składają się tylko z zgonów potwierdzonych laboratoryjnie od H1N1, ale autorzy badania zauważyli, że rzeczywista liczba jest znacznie wyższa, ponieważ większość osób zakażonych wirusem nigdy nie otrzymała testu H1N1. Ważniejsze jest to, że naukowcy odkryli, że około 62 do 85 procent tych, którzy zginęli, było młodszych niż 65 lat. Zazwyczaj większość zgonów związanych z grypą należy do osób starszych, ponieważ często mają inne przewlekłe choroby, które czynią je bardziej podatnymi na powikłania.
"Badanie to potwierdza, że wirus H1N1 zabił o wiele więcej osób na całym świecie, niż pierwotnie sądzono" - powiedział autor Lone Simonsen, doktor, profesor naukowy w dziale globalnego zdrowia w Szkole Zdrowia Publicznego i Opieki Zdrowotnej Uniwersytetu Waszyngtońskiego George'a Washingtona. "Odkryliśmy również, że śmiertelność w tej pandemii spadła najsilniej na młodszych ludzi i żyjących w niektórych częściach Ameryki."
Naukowcy zbadali tygodniowe dane wirusologiczne z danych WHO i śmiertelności z 21 krajów, które stanowią około 35 procent ludności świata. Wykorzystali to do przybliżenia liczby zgonów z powodu chorób układu oddechowego (co często dzieje się, gdy H1N1 dostaje się do płuc i wywołuje zapalenie płuc) w każdym kraju, i użyli formuły do projekcji wyników na całym świecie.
Mimo dużej liczby, ten wybuch blednie w porównaniu z pandemią grypy z 1918 roku, która zabiła około 50 milionów ludzi, czyli 1 do 2 procent światowej populacji. Mimo to, grypa w 2009 i 1918 roku mają coś wspólnego: obaj dotknęli młodszych, zdrowszych ludzi bardziej niż osoby starsze lub osoby o osłabionym układzie odpornościowym, które są zwykle najbardziej dotknięte grypą.
Chociaż dokładny powód H1N1 wpływał głównie na grypę młodsi ludzie są nieznani, jednym możliwym wytłumaczeniem może być brak przeciwciał przeciwko H1N1.
Szczep H1N1 został po raz pierwszy znaleziony w Stanach Zjednoczonych w kwietniu 2009 r. (pochodzi z Meksyku) i nigdy wcześniej nie był identyfikowany u ludzi ani zwierząt , według Amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom. Geny wirusa były spokrewnione z H1N1 linii świń, co nadało mu nazwę "świńska grypa". Ale ponieważ był to uprzednio niewykryty szczep u ludzi, ludzie mają niewiele przeciwciał przeciwko nim, podobnie jak inne grypy Szczepionka przeciw grypie nie zapewnia ochrony.
"Wcześniejsza odporność może pomóc chronić ludzi podczas epidemii grypy sezonowej," powiedziała dr Catherine Troisi, epidemiolog chorób zakaźnych w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Teksańskiego. "Ale przeciwciała w szczepionce przeciw grypie sezonowej nie chroniłyby nikogo przed H1N1."
Prawidłowe podanie liczby zgonów na grypę odgrywa ważną rolę w doprowadzeniu społeczeństwa do poważnego potraktowania potencjalnej pandemii. Rząd Stanów Zjednoczonych ogłosił stan zagrożenia zdrowia publicznego pod koniec kwietnia, a globalna pandemia została ogłoszona przez WHO na początku czerwca. Zbieranie danych o epidemiach grypy i przekazywanie ich urzędnikom zdrowia publicznego zapewnia wystarczającą ilość szczepionek, leków i innych środków ochrony na całym świecie.
"Jeśli nie masz grypy, ludzie nie rozumieją, że to jest nie tylko przeziębienie - powiedział Troisi. "Jeśli mówisz ludziom:" Tak, wielu ludzi było zarażonych, a my mieliśmy tyle śmierci ", pomaga to ludziom zachować czujność w przyszłości. Problem polega na tym, że zdrowie publiczne wykonuje swoją pracę, a wybuch epidemii nie jest wielką katastrofą, wtedy ludzie mówią, że przesadzają. "
W badaniu odnotowano, że liczba zgonów zgłoszona przez WHO była jedynie potwierdzona laboratoryjnie. Większość osób z grypą nie jest testowana na określone szczepy grypy. Troisi powiedział, że szybki test w twoim głównym gabinecie lekarskim ma na celu tylko potwierdzenie, czy masz wirusa grypy, a nie to, jaki jest, ponieważ leczenie antywirusowe jest takie samo, niezależnie od szczepu.
W przypadku H1N1 w Ameryce CDC opracował test dla tego szczepu szybko, ale został zarejestrowany tylko wtedy, gdy próbka została wysłana do laboratorium CDC. W końcu stanowe wydziały zdrowia były w stanie potwierdzić naprężenie, ale nadal nie wszystkie przypadki grypy zostały zarejestrowane.
Pomimo rozbieżności liczby, pandemia H1N1 pomogła przygotować urzędnikom publicznym reakcję na przyszłe epidemie grypy na poziomie lokalnym, krajowym i globalnym . Ale prawdopodobnie nie pomoże to w zapobieganiu kolejnej pandemii.
"Odpowiedź była szybka w przeciwieństwie do reakcji na SARS" - powiedział Troisi. "Szczepionka pojawiła się jesienią zaledwie kilka miesięcy po wybuchu epidemii. Ale jeśli chodzi o zapobieganie, wiemy, że będzie pochodzić od zwierząt, a my moglibyśmy lepiej monitorować to, co może nadejść. "
