Kiedy układ odpornościowy atakuje ciało, rezultatem może być stwardnienie rozsiane, reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń, łuszczyca lub tuzin innych chorób. Choroby te rosną, a nawet uderzają w dzieci. W wieku trzech lat Jude Smith jest już weteranem.
Zaczęło się od dziwnych siniaków na skórze. Lekarze z Mayo Clinic zdiagnozowali rzadką chorobę autoimmunologiczną zwaną ITP, immunologiczną plamę małopłytkową.
"Nie wiemy dokładnie, co powoduje ITP", mówi Behzad Bidadi, specjalista chorób dziecięcych w Klinice Mayo. "Wierzymy, że układ odpornościowy w organizmie pomija płytki krwi za to, że są obce i atakuje ich."
To jest cecha charakterystyczna choroby autoimmunologicznej. Układ odpornościowy, który ma atakować najeźdźców, zamienia się w tkankach własnego organizmu. W SM atakuje nerwy. W reumatoidalnym zapaleniu stawów atakuje stawy. W tym przypadku układ odpornościowy atakuje płytki krwi, które pozwalają na krzepnięcie.
POWIĄZANY: Reumatoidalne zapalenie stawów już nie znaczy życie na uboczu
"Zwiększa to ryzyko krwawienia, ponieważ zadaniem płytek krwi jest powstrzymanie krwawienia" - mówi dr Bidadi. Oznacza to, że uderzenie w głowę może doprowadzić do śmiertelnego krwotoku w mózgu.
Jude dostał leki hamujące jego nadaktywny układ odpornościowy. Działają one u większości dzieci z ITP, ale on nie pozostałby w remisji.
Został wysłany na wycieczkę przeznaczoną dla dzieci, które nie powinny dorastać. "To było bardzo emocjonalne przeżycie" - mówi jego ojciec Sam. "Jego pragnieniem było pójście do Disney World na spotkanie z Lightning McQueen … a on po prostu pobiegł prosto do Lightning McQueen i dał mu wielki pocałunek."
Kiedy wrócił z Disney World, był on uruchamiany na schemacie, który pobudza szpik kostny do produkcji większej ilości płytek krwi. Został przetestowany u dorosłych, ale nadal jest eksperymentalny u dzieci.
Do tej pory to działa. Juda nie jest wyleczony, ale jego rodzice mogą pozwolić mu znowu biegać, nie martwiąc się, że zwykły upadek może zakończyć się śmiercią.
