Schizofrenia jest faktem dla ponad dwóch milionów dorosłych w Stanach Zjednoczonych, ale pozostaje niezrozumiałą i trudną chorobą psychiczną, która może prowadzić do szeregu poważnych powikłań.
Według National Alliance on Mental Illness (NAMI) objawy schizofrenii dzielą się na trzy kategorie: objawy pozytywne lub psychotyczne, takie jak halucynacje i urojenia; objawy negatywne, takie jak wycofanie i brak ekspresji; i symptomy poznawcze, które wpływają na zdolność organizowania myśli.
Jako Russell Margolis, MD, dyrektor kliniczny Centrum Schizofrenii Johna Hopkinsa, mówi: "Nie ma jednego zdania, które definiuje schizofrenię. Jest to luźno określony warunek … Trudno powiedzieć jedno.
Ludzie ze schizofrenią często nie rozpoznają, że są chorzy, co utrudnia im leczenie. "W wyniku faktu, że osoby ze schizofrenią niekoniecznie otrzymują optymalne leczenie i często popadają w pęknięcia, są podatne na szereg różnych powikłań" - powiedział Jeffrey Lieberman, MD, przewodniczący wydziału psychiatrii Centrum Medyczne Uniwersytetu Columbia i dyrektor Instytutu Psychiatrycznego w stanie Nowy Jork.
Według NAMI prawie połowa wszystkich osób ze schizofrenią ma zaburzenia związane z nadużywaniem substancji psychoaktywnych. Do substancji tych zalicza się alkohol, marihuana, opiaty i halucynogeny, które są "szczególnie niebezpieczne, ponieważ rozpalają objawy choroby" - powiedział dr Lieberman.
Około 85 procent osób, u których zdiagnozowano dym ze schizofrenią, w porównaniu z 20 procentami ogólna populacja. Ta liczba "może być napędzana częściowo przez jakąś farmakologiczną potrzebę, którą pacjent próbuje wypełnić. Może to być forma samoleczenia, a nie to, że wszystko jest tak skuteczne; ale wiele osób ze schizofrenią powie, że palenie powoduje, że czują się lepiej ", mówi dr Margolis.
Poza podwyższeniem ryzyka chorób serca, układu oddechowego i raka, badania sugerują, że palenie papierosów może zmniejszać skuteczność leków przeciwpsychotycznych.
Co najmniej połowa wszystkich osób ze schizofrenią doświadcza okresów depresji. "[Często] zdarza się, że są zdemoralizowane w wyniku ich sytuacji, więc nie jest to depresja w sensie idiopatycznym", powiedział Lieberman. "Jednocześnie osoby mogą rozwinąć objawy depresyjne, nawet niezależnie od ich reakcji na ich okoliczności. Ale jest to w kontekście ich schizofrenii, więc może nie doprowadzić do ponownego rozpoznania depresji. "
Jedna na 10 osób ze schizofrenią popełnia samobójstwo. Lieberman przypisuje to po części temu, że pacjenci są często diagnozowani jako nastolatkowie lub we wczesnej dorosłości. "Wchodzą w sferę swojego życia i jak większość nastolatków czy 20-latków uważają, że są nietykalni" - powiedział. "Wtedy symptomy rozwijają się i muszą zmierzyć się z rzeczywistością czegoś, co może trwać przez całe życie i trwale uniemożliwiać."
Psychotyczne objawy schizofrenii mogą zwiększać ryzyko myśli samobójczych. "Często ludzie mają urojenia lub halucynacje, które każą im się zabijać" - powiedział Lieberman.
Lęk, zaburzenia obsesyjno-kompulsywne i rzadkie formy zaburzeń odżywiania są również powszechne wśród osób ze schizofrenią
Badania sugerują, że ryzyko otyłości jest ponad czterokrotnie wyższe u pacjentów ze schizofrenią. "Leki przyjmowane przez osoby chore na schizofrenię mogą stymulować ich apetyt, więc przejadają się" - powiedział Lieberman. "Mogą również nie mieć pieniędzy na zakup dobrego jedzenia lub nie mieć kogoś, kto się nimi opiekuje, aby mieć pewność, że przestrzegają zasad dobrego odżywiania. Doprowadzi to do złych diet, przyrostu masy ciała i problemów z otyłością. "
Opiekunowie powinni obserwować wczesne oznaki powikłań i powiadomić lekarza, jeśli wykryją jakiekolwiek zmiany w zdrowiu fizycznym lub emocjonalnym pacjenta. "Kluczem jest pozostać zaangażowany," powiedziała Margolis. "Każda osoba i każda sytuacja jest inna, więc pacjenci, dostawcy usług opiekuńczych i lekarze muszą współpracować, aby opracować najskuteczniejszy plan leczenia."
