Rolnicy, malarze, fryzjerzy, strażacy i osoby reagujące na ataki w World Trade Center 11 września należą do grup osób, u których ryzyko rozwoju szpiczaka mnogiego, raka szpiku kostnego, może być większe dzięki związanym z pracą toksynom środowiskowym. Pracownicy rolni mogą być zagrożeni przez pestycydy, z którymi pracują, podczas gdy strażacy i pierwsi ratownicy muszą zmierzyć się z tyglem spalanych chemikaliów i innych toksyn środowiskowych. Dla naukowców budzi to ciekawe pytania, w tym, jakie konkretne toksyny mogą przyczyniać się do rozwoju szpiczaka mnogiego, a ponieważ tak mało osób rzeczywiście rozwija tę chorobę, to niektórzy ludzie są predysponowani do rozwoju szpiczaka - czy istnieje związek genetyczny?
Badanie szpiczaka: Toksyny środowiskowe
Naukowcy próbują ustalić, które toksyny środowiskowe lub narażenia, takie jak kurz lub niektóre pestycydy, mogą przyczynić się do szpiczaka mnogiego.
"Nie wiemy tak bardzo, jak byśmy chcieli," mówi epidemiolog z nowotworów Anneclaire Dr J. De Roos, badacz w Fred Hutchinson Cancer Research Center w Seattle, Wash. "Wiemy, że rolnicy mają zwiększone ryzyko rozwoju szpiczaka mnogiego, ale pod względem specyficznych rodzajów ekspozycji niewystarczająca ilość informacji do określenia, który pestycyd jest za to odpowiedzialny. "Permetryna i chlorowane rozpuszczalniki należą do badanych chemikaliów pod kątem ich potencjalnego udziału w szpiczaku.
Badacze zajmujący się problemami, wyjaśnia De Roos, uważają, że szpiczak mnogi jest stosunkowo rzadki. To sprawia, że trudno jest uzyskać wystarczającą ilość informacji, aby ustalić ścisłe powiązanie między jakąkolwiek ekspozycją a rozwijającym się szpiczakiem. "Nawet jeśli znajdziecie skojarzenia, to w tej chwili są one dość niepewne" - dodaje De Roos. Wzorcowe badanie zdrowia w rolnictwie, które zdaniem De Roos jest największym z punktu widzenia narażenia i wyników zdrowotnych dla pracowników rolnych, dostarczyło analizę danych z 49 093 osób, które profesjonalnie zastosowały permetrynę pestycydową w latach 1993-1997. Podczas badania danych naukowcy odkryli związek między ekspozycją na pestycydy a rozwojem szpiczaka mnogiego, ale zostało to oparte na zaledwie 15 przypadkach w tej populacji. Naukowcy doszli do wniosku, że odkrycie to uzasadnia dalsze badania nad relacją między szpiczakiem mnogim a narażeniem na pestycydy.
Badanie szpiczaka: genetyka
Jednym ze sposobów, w jaki naukowcy mogą zrozumieć te złożone relacje, jest obserwowanie tendencji odnotowanych w różnych badaniach w czasie. Wiele mniejszych badań, które wskazują na ten sam wniosek, potwierdza pogląd, że narażenie na toksyny środowiskowe naraża ludzi na ryzyko, ale co dzieje się na poziomie poszczególnych komórek, które powoduje u jednej osoby rozwój choroby, a inne, aby jej uniknąć?
Ostatnie badania zmian na poziomie komórkowym starał się odpowiedzieć na to pytanie. Korzystając z danych genetycznych zebranych od pacjentów ze szpiczakiem na całym świecie w ramach Międzynarodowego Funduszu Fundacji Szpiczaka (MFW) w ramach projektu Cure, naukowcy z MFW rozpoczęli analizę na poziomie genetycznym.
Znaleźli wskazówki dotyczące złożonej relacji, która może być w sercu ryzyka szpiczaka: związek między zdolnością genetyczną osoby do przetwarzania toksyn i ich narażeniem na działanie substancji chemicznych w ich środowisku.
"Próbowaliśmy dowiedzieć się, jakie zmiany DNA wydają się predysponować do szpiczaka , "Wyjaśnia Brian Durie, MD, przewodniczący MFW. Różnice genetyczne między osobnikami badano, aby sprawdzić, czy istnieje jakiś wzór wskazujący na związek między narażeniem na toksyny a ryzykiem szpiczaka. Badacze odkryli, że "pacjenci ze szpiczakiem mają typ DNA, w którym są mniej zdolni do rozkładania toksyn w środowisku" - mówi dr Durie.
Durie mówi, że choć nie zawsze możliwe jest ustalenie, kto jest zagrożony przed narażeniem, istnieje wystarczająca ilość dowodów potwierdzających ogólne zwiększone ryzyko toksycznych chemikaliów. Naukowcy zaobserwowali, że pracownicy rolni ze szpiczakiem mnogim mają zwykle wyższy poziom pestycydów we krwi niż osoby bez szpiczaka, co również potwierdza pogląd, że może istnieć związek genetyczny wpływający na rozkład toksyn. "To jak układanie układanki razem" - mówi Durie.
Zmniejszanie ryzyka szpiczaka mnogiego
Nawet gdy naukowcy nadal badają kwestię ryzyka, Durie mówi, że osoby i rządy mogą zmniejszyć ryzyko poprzez:
- Ścisłe śledzenie obecnego zalecenia dotyczące stosowania pestycydów i innych potencjalnie toksycznych chemikaliów.
- Zapoznanie się z dodatkowymi zaleceniami, które mogą istnieć w przypadku zawodów zagrożonych, takich jak wytyczne opublikowane przez MFW dla strażaków.
- Popieranie sprzedaży i używania tylko nietoksyczne chemikalia
Tymczasem wysiłki są kontynuowane, aby zrozumieć, w jaki sposób powiązanie genetyczne wyjaśnia, w jaki sposób toksyny środowiskowe mogą ostatecznie wpływać na szpik kostny.
