Słysząc, jak mówi Steve Gerbig, nigdy nie wiesz, że ma on chorobę serca. 67-letni mieszkaniec Evansville, Ind., Jest zapalonym rowerzystą, który kilka razy zakończył wyścig na przestrzeni 3000 mil w całej Ameryce. Zdarza się również, że ma migotanie przedsionków, nieregularny rytm serca znany również jako Afib, który dotyka ponad 2 miliony osób w Stanach Zjednoczonych.
Gerbig uświadomił sobie jego stan w 2004 roku, kiedy zaczął odczuwać męczenie częściej niż normalnie. Problem ten stał się szczególnie widoczny podczas jego treningowych przejażdżek, kiedy jego pulsometr czasami rejestrował o wiele szybsze bicie serca.
"W tym czasie doświadczałem około 172 [uderzeń na minutę] jako mojego maksymalnego pulsu," Gerbig mówi. "Od czasu do czasu widziałem tętno o wartości 200, 215, a nawet 225 razy. Wiedziałem, że jestem za stary, by mieć maksymalne tętno w wysokości 225. Kiedy zobaczyłem tę stawkę, również czułbym się źle. "
Po konsultacji z dwoma kardiologami i poddaniu się kilku testom serca, Gerbig otrzymał diagnozę migotania przedsionków i zaczął brać leki regulujące rytm serca, wraz z rozcieńczalnikami krwi. Jednak, jak mówi, leki nie kontrolowały objawów afibu.
W ciągu następnych kilku lat Gerbig wykonywał trzy zabiegi chirurgiczne zwane ablacjami cewnika, które wykorzystują elektrody do tworzenia tkanki bliznowatej w sercu i zatrzymywania nieprawidłowych sygnałów elektrycznych przed nieregularnym ruchem bicie serca. Cewnikowanie cewników nie poprawiło również migotania przedsionków, mówi Gerbig, ale nie pozwolił, by to spowolniło. W rzeczywistości brał udział w wyścigu Race Across America w 2007 roku jako część czteroosobowego zespołu pomiędzy dwoma z tych procedur. Mimo że jego zespół ustanowił rekord dla swojej grupy wiekowej, radzenie sobie z problemami z biciem serca sprawiło, że trudniejsze zadanie było jeszcze trudniejsze.
"Naprawdę po prostu nie byłem w stanie wykonać tak, jak powinienem być w stanie do ", mówi Gerbig. Zdecydował się na następne lata z rywalizacji. Od maja 2009 r. Do połowy 2010 r. Nie miał epizodów Afib. Następnie startował w wyścigu Race Across America w 2010 roku jako połowa dwuosobowego zespołu i pojawiły się objawy migotania przedsionków.
"Jestem prawie pewien, że nawrót był związany z wyścigiem, jednak mój lekarz nigdy nie potwierdził lub zaprzeczył - mówi Gerbig. "Ma jednak rację, że stanie się tak po niewiarygodnie trudnym fizycznym wyzwaniu."
Następnie Gerbig przeszedł kardiowersję, która jest ambulatoryjnym zabiegiem wykorzystującym wstrząsy elektryczne o niskiej jakości do przywrócenia normalnego rytmu serca. Miał już nieudaną kardiowersję, ale ta zadziałała, a on mówi, że od tego czasu był wolny od objawów Afib. W rzeczywistości miał niedawno wykonaną kolejną kardiowersję, ale procedura została anulowana, ponieważ nie można było wykryć nieregularnych uderzeń serca.
Na razie, jak twierdzi Gerbig, jego leczenie migotania przedsionków jest utrzymywane. Bierze leki, które pomagają utrzymać regularne bicie serca i zmniejsza ryzyko powstawania zakrzepów i udaru, najpoważniejsze ryzyko Afib. Poza przyjmowaniem tych leków, nie zmieniał codziennej rutyny z powodu migotania przedsionków. Corocznie widzi swojego kardiologa na konsultację i wie, żeby zaplanować częstsze wizyty w przypadku nasilenia się migotania przedsionków. I z błogosławieństwem swojego lekarza kontynuuje cykl. "On jest moim największym fanem", mówi Gerbig o swoim kardiologu. "Wydaje mi się, że z zadowoleniem przyjął możliwość pracy z kimś, kto poza Afib ma zdrowe serce."
Gerbig jest bardziej świadomy regularnego przyjmowania leków niż wtedy, gdy po raz pierwszy rozpoczął leczenie migotania przedsionków. "Przez długi czas myślałem:" Naprawdę nie potrzebuję tych rzeczy "- przyznaje Gerbig. "Jeśli zapomniałem, to nie była wielka sprawa. Teraz nie zapominam. Migotanie przedsionków wciąż ma miejsce w tle, mimo że w ciągu półtora roku miałem tylko jeden epizod. "
Samo migotanie przedsionków nie przeszkadza Gerbigowi - mówi, że czuje się w jego sercu jak "brzęczenie" - i powoduje kilka problemów poza zmęczeniem. Przyznaje jednak, że frustrujące jest wiedzieć, że jego objawy mogą nigdy nie zniknąć na dobre. "Myślałem, że skończyłem, ale widocznie nie jestem" - mówi Gerbig. "Po prostu czuję, że każdego dnia objawy wrócą."
Ale ta niepewność nie powstrzymuje go. Tego lata Gerbig zamierza rywalizować jako kolarz w National Senior Games, imprezie sportowej prezentującej sportowców w wieku 50 lat i starszych. Wyścigi są znacznie krótsze niż niektóre z jego wcześniejszych zawodów, ale Gerbig twierdzi, że jego występ zależy od tego, co robi jego serce w tym dniu.
"Jeśli jestem wolny od objawów, jestem w stanie rywalizować," mówi Gerbig . "O ile wygrywasz? - Nie wiem. "Obecne plany Gerbiga, wraz z jego przeszłymi osiągnięciami, pokazują, że migotanie przedsionków nie musi być stanem, który poważnie zmienia działania i styl życia. "Ważne jest, aby mieć Afib, zdiagnozować i leczyć" - mówi Gerbig. "Ale z pewnością można z tym dobrze żyć."
