WTOREK, 27. marca 2012 r. - Pomimo dziesięcioleci ostrzeżeń o szkodliwym wpływie palenia na zdrowie wiele osób wciąż się rozjaśnia. Zaledwie dwa tygodnie temu opisaliśmy nową krajową kampanię antynikotynową "przestraszeni w prostym stylu", mającą na celu ponowne przekonanie Amerykanów do rzucenia palenia. Trzy tygodnie temu generalny lekarz Stanów Zjednoczonych opublikował niepokojący raport na temat palenia nastolatków, z którego wynika, że ponad 600 000 uczniów gimnazjów i ponad 3 miliony licealistów pali, zagrażając ich długoterminowemu zdrowiu. Teraz, jak gdyby palacze potrzebowali więcej powodów do rzucenia palenia, nowe badanie przeprowadzone przez naukowców ze Szwajcarii i Niemiec wskazuje, że palacze mogą częściej chorować na schizofrenię niż osoby niepalące.
Wyniki najnowszych badań było to, że palenie zmienia wpływ wariantu genu, który jest znanym czynnikiem ryzyka rozwoju schizofrenii. Prowadzący: Boris Quedzow z University of Zurich Neuroscience Centre i Georg Winterer z Centrum Genomiki Uniwersytetu w Kolonii, naukowcy podjęli próbę lepszego zrozumienia genetycznych podstaw schizofrenii
W szczególności zespół chciał przeanalizować związek między tym, co jest znany jako "filtrowanie bodźców akustycznych" i znany gen ryzyka schizofrenii "czynnik transkrypcyjny 4" (znany również jako TCF4). Filtrowanie bodźców akustycznych jest fantazyjnym sposobem opisywania tego, co dzieje się, gdy przetwarzamy dźwięki, które słyszymy. Po usłyszeniu różnych dźwięków zdrowe osoby będą w istocie tłumić te, które nie są istotne dla tego, co robią w danym momencie. Ludzie ze schizofrenią mają jednak znacznie więcej trudności z oddzielaniem odpowiednich dźwięków od nieistotnych, co prowadzi do pewnego rodzaju przeciążenia mózgu.
Zespół Quedzowa i Winter przeprowadził badania genetyczne w celu identyfikacji wariantów genu TCF4 u 1821 zdrowych osób w Niemczech. Ponieważ wiele badań wykazało, że duży procent osób palących schizofrenię (w USA według badań z 2006 roku wynosi 80 procent), w ramach swoich badań oceniali zachowania palaczy u badanych.
Uczestnicy badania przeszli następnie test w którym słuchali serii kliknięć, podczas gdy ich wzory fal mózgowych były monitorowane za pomocą elektroencefalografii (EEG). Zostało to zaprojektowane, aby ocenić, jak dobrze przetworzyły serię audio.
Zespół odkrył, że nosiciele genu ryzyka TCF4, podobnie jak schizofrenicy, byli mniej wydajni w przetwarzaniu kliknięć. Ale to, co naprawdę zwróciło ich uwagę, to że palacze - a szczególnie ciężcy palacze - którzy niosą wariant genu TCF4 byli jeszcze mniej wydajni w przetwarzaniu bodźców słuchowych. Naukowcy są przekonani, że zmniejszone przetwarzanie wśród palaczy wskazuje, że "palenie zmienia wpływ genu TCF4 na filtrowanie bodźców akustycznych", jak powiedział Quedzow w tandemie wraz z publikacją wyników badań jego zespołu w czasopiśmie Proceedings of the National Akademia Nauk . Kontynuował: "Palenie może więc również zwiększyć wpływ poszczególnych genów na ryzyko schizofrenii."
Dla jasności, niemiecki i szwajcarski zespół nie twierdzi, że palenie powoduje schizofrenię. Zamiast tego, ich odkrycia pokazują, że dane dotyczące palenia mogą być użytecznym dodatkiem do arsenału informacji używanych do diagnozy schizofrenii.
