Okres grypowy może być powolny, ale eksperci zgadzają się, że nie jest to wymówka, aby nie zostać zaszczepionym . Wiele osób myśli o grypie lub grypie, jako o sezonowej uciążliwości, która powoduje ból gardła, katar i bóle ciała. Grypa jest potencjalnie poważną chorobą układu oddechowego, wysoce zaraźliwą i bardzo nieprzewidywalną. Dlatego amerykańskie Centers for Disease Control and Prevention zaleca wszystkim osobom w wieku 6 miesięcy i starszych, aby otrzymały szczepionkę przeciw grypie.
"Sezon rozpoczął się powoli od minimalnej aktywności w całym kraju, ale wiele razy "nie dostrzegaj szczytów aktywności grypy do końca wakacji", powiedziała dr Catherine Troisi, epidemiolog z chorób zakaźnych na University of Texas School of Public Health.
To, co nazywamy sezonem grypowym, zwykle zaczyna się już w październiku i może trwać do maja. Od 2 listopada CDC donosi o lokalnych epidemiach grypy w zaledwie czterech stanach - w Wirginii, Południowej Karolinie, Teksasie i Mississipi - oraz o szerszej działalności regionalnej tylko w Alabamie i na Alasce.
Dla porównania, zeszły sezon grypowy rozpoczął się cztery tygodnie wcześnie, a liczba hospitalizacji związanych z grypą rośnie od połowy grudnia. Z drugiej strony sezon na sezon 2011-2012 był łagodny.
"Nie można przewidzieć jak źle lub jak łagodnie będzie to miało miejsce w danym sezonie," powiedział Allison Weinmann, MD, specjalista chorób zakaźnych w Szpital Henry Forda w Detroit. "Wirusy mutują i zmieniają się co roku, a z perspektywy czasu można jedynie stwierdzić, jak złe lub łagodne były."
Według CDC liczba zgonów związanych z grypą w Stanach Zjednoczonych wynosiła od 3 000 do wysoka jak 49 000 w latach 1976 i 2007. Podczas gdy większość przypadków jest łagodna, u niektórych osób występuje zwiększone ryzyko wystąpienia powikłań grypopodobnych, w tym bardzo małych dzieci, dorosłych w wieku 65 lat i starszych, kobiet w ciąży i osób z chorobami takimi jak choroby serca lub płuc i astmę.
Są kroki zapobiegawcze, które można podjąć w celu zmniejszenia ryzyka zachorowania na grypę: często myj ręce, unikaj dotykania nosa, ust i oczu, dezynfekuj powierzchnie i unikaj kontaktu z ludźmi jeśli ty lub oni już jesteś chory. Jednak najlepszą ochroną przed grypą jest szczepienie.
"Różne rodzaje grypy krążą w społecznościach w różnym czasie, dlatego tak ważna jest szczepionka. Chroni przed wieloma typami "- mówi dr Nicole M. Bouvier, adiunkt w dziale chorób zakaźnych w Icahn School of Medicine na górze Synaj. "Zwykle potrzeba około dwóch tygodni od zrobienia zastrzyku dla twojego ciała, by stworzyć ochronne przeciwciała, więc im szybciej dostaniesz szczepionkę, tym lepiej. Nawet jeśli grypa jeszcze nie uderzyła w twoją społeczność, nie oznacza to, że za kilka tygodni lub nawet kilka dni. "
Grypa jest najbardziej zaraźliwa dzień przed zainfekowaną osobą objawy, i może rozprzestrzeniać się przez około tydzień po wystąpieniu objawów. Łatwo się rozprzestrzenia wśród dużych grup ludzi - takich jak w pracy, szkole lub w transporcie publicznym. Tak więc im lepiej chroniona jest jednostka, tym lepiej chronieni są wszyscy.
"Grupa ludzi ze szczepionką zapewnia odporność stada" - powiedział dr Weinmann. "Ponieważ więcej osób jest chronionych, mniej jest grypy i mniej ludzi choruje."
Ludzie zaszczepieni mają kilka opcji. Istnieje tradycyjna trójwalentna szczepionka przeznaczona do ochrony przed trzema rodzajami grypy: dwoma wirusami grypy A i wirusem grypy B. Trójwalentna szczepionka jest dostępna w wersji wysokiej dawki dla osób po 65 roku życia i jako wstrzyknięcie śródskórne wstrzyknięte raczej do skóry niż do mięśnia z mniejszą igłą. W tym sezonie dla osób cierpiących na alergie na jaja istnieje również odmiany bez jaj, ponieważ szczepionka jest zwykle wytwarzana przy użyciu wirusa wyhodowanego w jajach.
Czterowalentna szczepionka zapewnia ochronę przed czterema wirusami grypy: dwoma wirusami grypy A i dwoma wirusami grypy typu B. Może być podawany w postaci zastrzyku lub aerozolu do nosa.
Zarówno CDC, jak i Food and Drug Administration monitorują szczepionkę przeciw grypie pod kątem bezpieczeństwa. Najczęstszymi działaniami niepożądanymi są bolesność w miejscu wstrzyknięcia, ból głowy, zmęczenie i bóle mięśni. Jeśli nie byłeś jeszcze zaszczepiony i masz wątpliwości, porozmawiaj o tym z lekarzem. W większości przypadków niewielkie ryzyko łagodnej reakcji na szczepionkę jest znacznie większe niż konsekwencje grypy.
"W czasie wielkiej grypy, gdzie występuje wiele chorób i śmiertelności, ludzie są bardziej przygnębieni i bardziej prawdopodobnie rozważy uzyskanie szczepionki przeciw grypie "- powiedział Weinmann. "W sezonach grypowych, w których mniej się boi, mniej osób myśli o tym, aby zostać zaszczepionym. Ale jest to choroba, która dotyka wielu ludzi każdego roku, co jest potencjalnie śmiertelne. Najważniejszym środkiem zapobiegawczym jest uzyskanie szczepionki. "
