Rak wątroby jest nazywany "chorobą cichą", ponieważ bardzo często objawy nie występują, dopóki choroba nie jest w stadium późnym.
"Zazwyczaj choroba jest wykryta podczas badań przesiewowych , zanim pojawią się objawy "- mówi Eugene R. Schiff, lekarz medycyny, profesor medycyny i dyrektor Centrum Chorób Wątroby na University of Miami School of Medicine na Florydzie. Podobnie jak w przypadku wielu postaci raka, rak wątroby jest najbardziej uleczalny, gdy zostanie wykryty wcześnie, dlatego zaleca, aby osoby z grupy wysokiego ryzyka były poddawane badaniom przesiewowym co sześć miesięcy.
Osobami wysokiego ryzyka są ludzie z wirusowym zapaleniem wątroby typu B lub C lub z marskością jakakolwiek przyczyna. Badania przesiewowe w kierunku raka wątroby obejmują zwykle badanie fizykalne, badania krwi w celu wyszukania białka wytwarzanego przez raka wątroby i inne nieprawidłowości oraz ewentualnie badania obrazowe, takie jak USG lub tomografia komputerowa brzucha.
Rak wątroby: Rola wątroby
Mniej więcej wielkości piłki nożnej, wątroba jest największym organem w ciele. Ma cztery płaty i wypełnia prawą stronę brzucha, w klatce piersiowej.
Wątroba odgrywa kluczową rolę w wielu procesach metabolicznych, w tym w trawieniu, regulacji poziomu cukru we krwi i rozkładaniu narkotyków i alkoholu, aby mogli być wydalonym z organizmu.
To także:
- Przechowuje witaminy i minerały
- Kontroluje produkcję i wydalanie cholesterolu
- Wytwarza substancje niezbędne do normalnego trawienia i wchłaniania składników odżywczych
- Pomaga przekształcać żywność w energię, białko , hormony i czynniki immunologiczne
- Odgrywa rolę w zwalczaniu infekcji poprzez usuwanie bakterii z krwiobiegu
Może upłynąć trochę czasu zanim pojawią się objawy raka wątroby, ale kiedy się pojawiają, często dlatego, że niektóre z podstawowych funkcji wyniki w wątrobie są zmniejszone lub utracone.
Rak wątroby: Wczesne objawy
Większość objawów raka wątroby jest spowodowana przez fizyczne zmiany w wątrobie - takie jak obrzęk - i zmiany w czynności narządów, które produkuje rak. Należą do nich:
- Ból lub dyskomfort w górnej prawej części brzucha, ewentualnie sięgający do pleców lub barku. Ból brzucha jest prawdopodobnie najczęstszym objawem raka wątroby, mówi dr Schiff.
- Ciężka grudka tuż poniżej klatki piersiowej po prawej stronie
- Niezamierzona utrata wagi
- Nudności lub utrata apetytu
- Zmęczenie
Rak wątroby: późniejsze objawy
Wraz z postępem choroby późniejsze objawy mogą obejmować:
- wodobrzusze lub nagromadzenie płynu w jamie brzusznej, co może prowadzić do obrzęku brzucha
- żółtaczka lub zażółcenie skóry i białka oczu
Żółtaczka powstaje, gdy substancja zwana bilirubiną gromadzi się we krwi. Bilirubina to produkt odpadowy powstały w wyniku rozpadu czerwonych krwinek. Normalnie, wątroba usuwa bilirubinę z krwi i przetwarza ją w celu wydalenia w kale, ale gdy choroba taka jak rak osłabia zdolność wątroby do wykonywania tej czynności, bilirubina może gromadzić się we krwi i nadawać jej żółtawo-pomarańczowy odcień na skórze lub oczy.
Na koniec, jeśli diagnoza raka wątroby jest wystarczająco długo opóźniona, może pojawić się krwawienie do przewodu pokarmowego, ostrzega Schiff.
Należy pamiętać, że te objawy występują w wielu innych chorobach wątroby i innych narządach, więc żaden z nich nie jest pewną oznaką raka. Są to jednak sygnały, aby jak najszybciej skontaktować się z lekarzem, aby mogła przeprowadzić niezbędne testy i postawić dokładną diagnozę.
Jak mówi Schiff, "wczesne wykrywanie jest najlepsze, ponieważ zwiększa szansę na wyleczenie". . "
