Dla Karen Greenberg wszystko zaczęło się od wielkości grudki w pępku w jej pod pachą. Dermatolog Greenberg zdiagnozował zapalenie mieszków włosowych lub zainfekowany mieszek włosowy. Kilka dni później podobna grudka pojawiła się na jej czole. Wizyta u lekarza ujawniła, że Greenberg miał półpasiec, bolesny wirus, który każdego roku uderza prawie milion Amerykanów.
"Słyszałem o półpasiec, ale … doszedłem do wniosku, że nie muszę się tym martwić, dopóki nie będę dużo starszy - powiedział 38-letni Greenburg, który został zdiagnozowany dwa lata temu.
Półpasiec wywołuje ten sam wirus półpaśca, który powoduje ospę wietrzną. Gdy osoba rozwija ospę wietrzną, wirus może uśpić latami i nagle "reaktywować" jako półpasiec. Podobnie jak ospa wietrzna, półpasiec wytwarza pęcherze wypełnione płynem, ale wysypka podąża nerwem po jednej stronie ciała i powoduje silny ból.
"Ludzie naprawdę nie wiedzą, jak bolesne, dopóki nie dostaną tego samodzielnie, lub bliski przyjaciel lub krewny go otrzymuje ", powiedziała Kristin Englund, MD, członek wydziału chorób zakaźnych w Cleveland Clinic. "To nie jest tylko irytująca wysypka na tydzień lub dwa. To bardzo bolesne i wyniszczające. "
Oprócz wysypki, Greenberg miał" ból głowy, non-stop "przez prawie pięć tygodni. Wywołała ciężki efekt uboczny, neuralgię popółpękową, która powoduje ból w obszarze zainfekowanych nerwów, który może trwać miesiące lub lata.
"Półpasiec jest przedstawiany jako wysypka, która jest bolesna, ale pełny wpływ nie jest wyjaśniony, "Powiedział Greenberg, który mieszka w Arizonie.
Półpasiec zwykle dotyka starszych ludzi, ale może uderzyć w każdym wieku. Szczególnie wrażliwi są pacjenci z osłabionym układem odpornościowym z białaczki, raka lub HIV. To nie jest zaraźliwe dla osób, które chorowały na ospę wietrzną, ale wirus półpasiec można przenosić na kogoś, kto nigdy nie chorował na ospę wietrzną.
Leki przeciwwirusowe mogą skracać czas trwania wysypki, ale nie ma leczenia eliminującego wirusa. Środki domowe, takie jak kompresy na mokro, balsam calaminowy i kąpiele owsiane, mogą pomóc złagodzić ból związany z wysypką.
Posiadanie gontu nie gwarantuje odporności na nawroty. "Ciało nieco uodparnia się na półpasiec, ale istnieje ryzyko, że uda się go ponownie", powiedział dr Englund. "Zalecamy wszystkim osobom w wieku powyżej 60 lat otrzymania szczepionki półpaśca, bez względu na to, czy chorowały na półpasiec."
Zostavax, szczepionka zatwierdzona przez Food and Drug Administration dla osób w wieku 50 lat i starszych, została wykazano, że zapewnia ona pewną ochronę przed półpasiec i zmniejsza ryzyko neuralgii poopryszczkowej.
"Większość szczepionek ma na celu zapobieganie infekowaniu człowieka przez zarazki," powiedział Sharon Humiston, MD, zastępca dyrektora ds. badań w Koalicji Akcji Szczepień i profesor pediatria w University of Missouri-Kansas City School of Medicine. "Szczepionka z gontem jest przeznaczona do zwalczania zaostrzeń wirusa, który już zainfekował osobę lata temu. Tak więc szczepionka z półpaśca ma w pewnym sensie dużo trudniejszą pracę. "
Greenberg ma nadzieję, że posiadanie dwóch córek zaszczepionych przeciwko ospie wietrznej obniży ich szanse na uzyskanie półpasiec. "W tamtym czasie myślałem, że daję córkom odporność na irytujący i denerwujący wirus, którym zajmują się wszystkie dzieci mojego pokolenia" - powiedział Greenberg. "Nie zdawałem sobie sprawy, jak poważna była ospa wietrzna, a co dopiero półpasiec, a wtedy nawet nie wiedziałem, czym jest półpasiec."
Dla Greenberga długotrwałe działanie półpasiec sprawia, że codzienne zadania stają się trudniejsze. Uszkodzenie nerwów w stopach uniemożliwia jej chodzenie na siłownię sześć dni w tygodniu, tak jak kiedyś, ale odkryła pasję do gry w disc golfa. Po założeniu butów sportowych, znalazła ostatnio wygodne obuwie.
"Dosłownie płakałem w drodze do domu po zakupie tych butów" - powiedziała. "Być w stanie ubierać się z ufnością będzie dla mnie bardzo ważne."
