Spisu treści:
Siedemdziesiąt lat po rozpoznaniu pierwszego dziecka, autyzm pozostaje zagadką medyczną. Pytania i teorie przewyższają liczbę odpowiedzi, podczas gdy więcej Amerykanów diagnozuje się z autyzmem niż kiedykolwiek wcześniej. To nie jest tak, że badania nie robią postępu. Zaproponowana przez Białego Domu "Inicjatywa BRAIN" mająca na celu zrewolucjonizowanie naszego rozumienia ludzkiego umysłu może utorować drogę do większej wnikliwości w nadchodzących latach.
Dla rodziców takich jak Dilshad Ali, matka Virginii 12-letniego chłopca z ciężki autyzm "pomocne są wszelkie badania i wszelkie działania zmierzające do wykrycia tego zaburzenia."
Kilka ostatnich badań pogłębia nasze zrozumienie tego zaburzenia, rzucając nowe światło na jego przyczyny i leczenie. Poniżej znajduje się selektywna analiza najnowszych osiągnięć.
Geny i wiek
Prawdopodobnie istnieje wiele różnych przyczyn autyzmu, w tym nieprawidłowości genetyczne i czynniki środowiskowe. "Głównym znanym czynnikiem ryzyka dla autyzmu jest historia rodzinna" - powiedziała Rebecca Landa, dyrektor Instytutu Ośrodków Autyzmu i Chorób Pokrewnych w Baltimore Instytutu Kennedy'ego Krieger'a.
Badania wykazały związek między wiekiem ojca i dzieckiem ryzyko autyzmu. Mężczyźni, którzy stają się rodzicami w wieku 50 lat lub starsi, mają podwójne ryzyko posiadania dziecka z zaburzeniem. Przyczyną mogą być mutacje w DNA spermy, gdy mężczyzna starzeje się. Niedawne badania szwedzkie sugerują, że ryzyko można przejść z pokolenia na pokolenie. Naukowcy odkryli, że mężczyźni, którzy mieli późno w dzieciństwie, mieli aż 79 procent większe prawdopodobieństwo, że będą mieć wnuka z autyzmem.
Pytanie w sprawie szczepionek
Pomimo wielu badań przeciwnie, wielu rodziców wciąż obawia się, że dzieciństwo szczepienia mogą powodować autyzm. Rzeczywistość jest taka, że badanie z 1998 roku łączące szczepionkę przeciwko odrze, śwince i różyczce z autyzmem zostało zdyskredytowane, a wszystkie dowody naukowe sugerują, że szczepionki są bezpieczne. Mimo to 1 na 10 rodziców w USA odkłada lub odmawia przyjęcia dziecka zaszczepionego. Napełnianie ich obaw to liczba szczepionek przepisanych niemowlętom: CDC zaleca 25 szczepień w ciągu pierwszych dwóch lat życia dziecka.
Badanie z Journal of Pediatrics z zeszłego miesiąca dalej obaliło teorię szczepionek, nie znajdując związku między autyzmem a odbieranie wielu ujęć naraz jako niemowlę. "To pierwsze badanie, w którym nie uwzględniono poszczególnych szczepionek, ale raczej ich ilość" - powiedział Michael Morrier, doktor, asystent reżysera i kierownik ds. Badań w Emory Autism Center w Atlancie. "Mam nadzieję, że ta nowa informacja pomogłaby rodzicom w lepszym zrozumieniu braku połączenia ze szczepionką."
Problemy środowiskowe
Przez lata coraz więcej badań dotyczyło czynników ryzyka środowiskowego dla zaburzeń rozwojowych. W kilku badaniach zbadano potencjalny wpływ ekspozycji na pestycydy lub palenie w czasie ciąży na nienarodzone dziecko.
Ostatnio badanie przeprowadzone przez University of California w Los Angeles sugeruje, że niemowlęta narażone na zanieczyszczenie powietrza w macicy mogą być bardziej narażone. prawdopodobnie rozwija się autyzm. Naukowcy odkryli, że kobiety żyjące na obszarach o dużym zanieczyszczeniu miały nawet o 15 procent większe szanse na posiadanie dziecka z autyzmem; a ekspozycja na ozon zwiększała ryzyko aż o 12%.
Redukcja ryzyka
Ostatnie norweskie badanie sugeruje, że suplementy kwasu foliowego stosowane przed lub we wczesnym okresie ciąży mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania na dziecko z autyzmem.
Badanie wykazało, że kobiety, które przyjmowały suplementy, miały nawet o 40 procent mniejsze ryzyko urodzenia dziecka z niepełnosprawnością. Podczas gdy badania nie dowodzą, że kwas foliowy zapobiega autyzmowi, "wskazuje to na to, że może ono [zapobiegać]" - powiedział główny autor badań, dr Pal Suren.
Wczesna interwencja
"Największa obawa rodzice, gdy zostaną zdiagnozowani, brzmią: co teraz ?, powiedział Michael Morrier, doktor, asystent reżysera i kierownik badań w Emory Autism Center w Atlancie. "Chcą wiedzieć, jakie zabiegi będą skuteczne."
Badanie w Journal of Child Psychology and Psychiatry oferuje najnowsze zachęcające dowody na to, że skuteczne leczenie może być możliwe. Naukowcy z University of Connecticut w Storrs odkryli, że grupa dzieci, u których wcześniej zdiagnozowano autyzm, okazała się później "tracić" swoje objawy. Nie jest jasne, jakie interwencje otrzymały niektóre z dzieci i jaka rola mogła odegrać ich poprawę.
"To bardzo obiecujące badanie", powiedziała Tanya Paparella, profesor psychiatrii i członek University of California , Los Angeles Center for Autism Research and Treatment. "Nawet jeśli nadal nie rozumiemy przyczyny, wciąż możemy dowiedzieć się, jak dzieci mogą się poprawić dzięki właściwej interwencji."
Nie ma wątpliwości, że im wcześniej autyzm dziecka zostanie zdiagnozowany, tym większa możliwość poprawy. Badania wykazały, że programy wczesnej interwencji, takie jak model wczesnego startu Denver, mogą poprawić funkcjonowanie mózgu i zdolność reagowania w sytuacjach społecznych.
"Doszliśmy do tego stopnia, że możemy uzyskać lepszą diagnozę i wczesną interwencję, aby pomóc ludziom lepiej", mówi Deborah. Pearson, profesor psychiatrii dziecięcej i młodzieżowej w Uniwersytecie Texas Health Science Center w Houston Medical School.
