Mesothelioma lub złośliwy międzybłoniak to rak, który występuje w międzybłonkowym, tkanka ochronna, która obejmuje wiele narządów w organizmie. Istnieje kilka rodzajów międzybłoniaka, z których każdy jest nazwany dla konkretnego obszaru dotkniętego chorobą, w tym:
- międzybłoniaka opłucnej (wyściółki płuc)
- międzybłoniaka otrzewnej (wyściółka jamy brzusznej)
- międzybłoniak osierdzia (worek, który otacza serce)
- Mesothelioma w tunica vaginalis testis (podszewka wewnętrznych męskich narządów płciowych)
- Mesothelioma w macicy błony śluzowej tuszy (wyściółka wewnętrznych żeńskich narządów płciowych)
Pleural Mesothelioma
Mesothelioma opłucnej jest najczęstszym typem międzybłoniaka, co stanowi około 75 procent wszystkich przypadków. Międzybłoniaka opłucnej jest zwykle spowodowane przez wdychanie włókien azbestowych, które zostają uwięzione w opłucnej i powodują blizny i zapalenie. Po długim okresie zwłoki wynoszącym 30 do 50 lat, rak rozwija się.
Ponieważ płuca jest miejscem innych, bardziej powszechnych chorób, takich jak zapalenie płuc i rak płuca, międzybłoniak opłucnej może być początkowo błędnie zdiagnozowany.
Mesothelioma otrzewnej
Drugim najczęstszym typem międzybłoniaka jest międzybłoniak otrzewnowy, stanowiący od 10 do 20 procent przypadków międzybłoniaka. Ten typ międzybłoniaka rozwija się w otrzewnej, tkance, która wyścieła brzuch. Międzybłoniak otrzewnowy występuje, gdy rakotwórcza substancja - zwykle włókno azbestowe - zostanie połknięta, co może się zdarzyć, gdy wdychana cząsteczka znajdzie się w przełyku, a następnie zostanie włożona do przewodu pokarmowego. Niektóre przypadki międzybłoniaka otrzewnej zostały powiązane z ekspozycją na inne włókno krzemianowe zwane erionitem, a także z Thorotrastem, radioaktywnym środkiem kontrastowym stosowanym do prześwietleń przed latami 1950.
Okres międzybłoniaka otrzewnowego może być nieco krótszy niż w przypadku międzybłoniaka opłucnej, rozwijającego się 20 do 30 lat po ekspozycji.
Międzybłoniak opłucnej
Międzybłoniak osierdzia, który występuje w tkance wyściełającej serce, odpowiada za mniej niż 10 procent przypadków na całym świecie. Podobnie jak bardziej powszechne typy międzybłoniaka, wiąże się to z narażeniem na działanie azbestu. Może to być spowodowane przez komórki nowotworowe z międzybłoniaka opłucnej, które przenikają przez opłucną i do osierdzia. Nie jest jasne, w jaki sposób wdychane, a nawet połknięte cząsteczki azbestu trafiają do osierdzia, powodując międzybłoniak osierdziowy jako pierwotny rak. Jedna z teorii sugeruje, że włókna azbestowe w płucach mogą w końcu ulec rozkładowi, przedostać się do krwioobiegu, a następnie utkwić w sercu. Inną możliwością jest to, że czynniki genetyczne zwiększają ryzyko międzybłoniaka osierdzia.
"Jeśli istnieje genetyczna predyspozycja do choroby, byłaby ona obecna w dowolnej komórce ciała", w tym komórki osierdziowe, wyjaśnia Timothy Winton, MD , profesor nadzwyczajny chirurgii i dyrektor oddziału chirurgii klatki piersiowej University of Alberta i University of Alberta Hospital, Edmonton, Kanada. "Możliwe, że te inne formy [międzybłoniaka] są wyzwalane przez centralną ekspozycję na poziomie płuc i przestrzeni panującej w jamie opłucnej, powodując reakcje zapalne w miejscu choroby."
Mesothelioma of Tunica Vaginalis Testis and the Tunica Serosa Uteri
Mesothelioma z udziałem tkanek rozrodczych jest najrzadszą ze wszystkich postaci choroby. Mesothelioma of tuna vaginalis testis - podszewka wokół męskich jąder - i międzybłoniak błony śluzowej trzonu macicy - podszewka żeńskich narządów płciowych - stanowią mniej niż 100 przypadków w całej literaturze medycznej. Wiele z niedawno zdiagnozowanych przypadków tego rodzaju międzybłoniaka powiązano z narażeniem na działanie azbestu
Chociaż istnieje kilka różnych rodzajów międzybłoniaka, pozostaje ono rzadką postacią raka.
