Nazwij to "miejscem martwym w centrum odnowy biologicznej." Ludzie nie zawsze dokonują najlepszych wyborów zdrowotnych, nawet gdy fakty są oczywisty. Wiele chorób przewlekłych Amerykanów zdiagnozowano na podstawie diety, aktywności, palenia i picia - wszystkie modyfikowalne zachowania. Według danych Centers for Disease Control, same choroby związane z paleniem stanowią 96 miliardów dolarów rocznych kosztów opieki zdrowotnej. Więc jeśli nie będziemy lepiej dbać o siebie, czy rząd zrobi to za nas?
Jak widzieliśmy z inicjatywami takimi jak nieudany zakaz sody nowojorskiej, ludzie nie zawsze chcą być informowani, co jest najlepsze dla im. Ostatnie badania sugerują jednak, że istnieje silne poparcie społeczne dla niektórych rodzajów interwencji rządowych.
"Poziom wsparcia dla interwencji był zaskakująco wysoki, szczególnie gdy interwencja oparta jest na wyborze, a nie na sposobie przymusu", powiedział. autor Michelle Mello, profesor prawa i zdrowia publicznego w Harvard School of Public Health.
Badanie, opublikowane w Health Affairs, znalazło bardzo silne poparcie dla działań rządu w siedmiu obszarach: profilaktyka raka, choroby serca, dzieci i dorosłych otyłość, cukrzyca, palenie i alkohol.
Ludzie najbardziej pozytywnie zareagowali na inicjatywy zachęcające do zdrowych wyborów. Na przykład obowiązkowe wyświetlanie liczby kalorii w restauracjach, które były częścią Affordable Care Act prezydenta Obamy, zostało wprowadzone z małym oburzeniem.
"Szczerze mówiąc, trudno jest znaleźć mniej przymusową interwencję bez żadnych komunikatów związanych z tym niż kaloria polityka wyświetlania ", powiedział Mello.
Ale zakaz dużych słodkich napojów, zaproponowany przez burmistrza Nowego Jorku Michaela Bloomberga, by celować w otyłość, był inną historią. Sześciu na dziesięciu nowojorczyków było przeciwnych, według ankiety New York Times , a sędzia stanowy zablokował ją w zeszłym miesiącu. Bloomberg odniósł wiele lat wcześniej, zakazując większości tłuszczów trans w restauracjach.
"To ciągła walka między zdrowiem publicznym a prawami jednostki", powiedziała Stephanie Dawson David, asystentka profesora w dziale polityki zdrowotnej na George Washington University w Waszyngton, DC "Gdzie narysujemy linię?"
Zamiast całkowitego zakazu, "tłuste podatki" na żywność zawierającą duże ilości tłuszczu, soli i cukru pomyślnie przeszły w takich krajach jak Węgry. Badania opublikowane w zeszłym roku w British Medical Journal sugerują, że 20-procentowy podatek od słodkich napojów sam w USA może zmniejszyć poziom otyłości w całym kraju o 3,5%.
Kilka stanów zwiększyło podatek od sprzedaży papierosów w ostatnich latach. W 2009 r. Prezydent Obama podpisał ustawę o podwyżce podatków federalnych od papierosów, a on właśnie zaproponował kolejną w ramach budżetu na 2014 rok. Badania wielokrotnie wykazały, że te podwyżki mogą zmniejszyć liczbę palaczy. "Zwiększenie podatków akcyzowych od papierosów bezpośrednio zwiększa cenę papierosów, zmniejszając w ten sposób popyt na papierosy, aw konsekwencji śmierć i choroby związane z paleniem", zgodnie z raportem CDC z 2012 r.
Inicjatywy w zakresie zdrowia publicznego nie są nieomylne. Dani podatek od żywności o dużej zawartości tłuszczów nasyconych został uchylony dopiero po roku, częściowo dlatego, że konsumenci pobierali podatek poprzez zakupy w sąsiednich krajach. Podobnie nowe badanie w PLoS One sugeruje, że producenci napojów mogą obchodzić zakaz napojów gazowanych w Nowym Jorku, dyskontując pakiety napojów o mniejszych rozmiarach - w rezultacie konsumenci mogą konsumować więcej, a nie mniej, w ramach zakazu.
Z drugiej strony Kontrowersyjne interwencje rządowe mogą stać się przyjętymi normami, z czasem i rosnącą świadomością korzyści zdrowotnych. Zakazy palenia w miejscach publicznych są obecnie rzeczywistością dla niemal połowy populacji USA. Jednak opozycja wciąż trwa: proponowany w całym stanie zakaz palenia jest obecnie pod ostrzałem legislatorów i właścicieli firm w stanie Kentucky.
"Ludzie muszą zdecydować, czy najpierw chcą być zdrowsi" - powiedział dr Georges Benjamin, dyrektor wykonawczy Amerykańskiego Stowarzyszenia Zdrowia Publicznego. "To trudna droga do wyboru dla niektórych osób."
