Kiedy gwiazdy takie jak Bryant Gumbel, Peter Jennings i żona Christophera Reeve'a, Dana, ogłaszają, że otrzymali diagnozę raka płuc, zwracamy uwagę - ale nie na długo. Szybko zapominamy o chorobie i potrzebie dalszych badań i ulepszeniu leczenia raka płuc - i o tych, którzy zajmują się tym codziennie.
Kiedy twarz celebryty jest w wiadomościach z powodu diagnozy raka płuc, to sprawia, że jesteśmy smutni . Myślimy o tym, jak straszna jest ta choroba. A potem kontynuujemy myślenie, że rak płuc jest chorobą dotykającą palaczy - nie my ani nasi bliscy.
"Nie sądzę, żeby miało to znaczący wpływ na świadomość publiczną", mówi Win Boerckel, MSW, licencjonowany kliniczny pracownik socjalny i dyrektor programu raka płuc w CancerCare w Nowym Jorku. "Nie sądzę, żeby mobilizowało ludzi do tego, aby tam chodzili i robili więcej i zmieniają nawyki".
Dwa lub trzy dni po tym, jak wiadomość o diagnozie raka płuc u celebryty została przerwana, rozmowa ponownie zanika, a świadomość raka płuc znajduje się na tylnym palniku.
"Nie wywołuje wielkiego zainteresowania ani świadomości, ani ludzi tworzących fundusze lub nowe inicjatywy, które powodują, że rak płuc jest bardziej legalną chorobą", dodaje Boerckel.
Piętno Rak Płuc
Ogromne poczucie winy i wstydu odczuwa wiele osób z rakiem płuc - mówi Boerckel - nawet jeśli nigdy nie palili. Dana Reeve, która zmarła na raka płuc, "z pewnością przyniosła świadomość, że rak płuc może występować u ludzi, którzy nie palą" - mówi Boerckel.
I choć przypadki celebrytów osób niepalących z rakiem płuc pomagają edukować społeczeństwo, to po prostu za mało.
"Większość ludzi w społeczeństwie określa [raka płuc] jako coś, co zostało spowodowane przez ofiarę" - mówi. Mimo celebrytów, którzy przynoszą tymczasową świadomość raka płuc, krótkoterminowa reklama nie ma znaczącego wpływu na opinię publiczną na temat raka płuc, zauważa Boerckel - i dokładnie tego potrzebuje choroba.
Mniejsze pieniądze przeznacza się na raka płuc badania niż badania na temat innych nowotworów. W 2007 r. National Cancer Institute (NCI) oszacował, że wydał tylko 1415 USD za śmierć raka płuc, w porównaniu z 4,952 USD za śmierć raka okrężnicy i odbytnicy, 10 945 USD za śmierć raka gruczołu krokowego i 13 991 USD za śmierć raka piersi - mimo że ponad 160 000 ludzi umiera z powodu płuca rak każdego roku. A to więcej niż w przypadku raka jelita grubego, prostaty i raka piersi.
Fundusze na raka płuc spadły w NCI - z około 273 milionów dolarów w roku finansowym 2003 do 226 milionów w roku podatkowym 2007.
Każdego dnia ludzie chorują na raka płuc
Obojętne osoby z tą chorobą mają nadzieję, że ich sławne odpowiedniki mogą zmienić opinię publiczną na temat raka płuc.
"Za każdym razem, gdy celebryt rozpoznaje się jako chorego na raka płuc, zawsze ogromna nadzieja wśród pacjentów, która w jakiś sposób zwiększy świadomość publiczną, co zwiększy finansowanie badań "- mówi Boerckel. Wśród osób z rakiem płuc czuje się, że choroba jest niedostatecznie przebadana, bez tak wielu opcji leczenia, jak mniej napiętnowane nowotwory, takie jak rak sutka.
To, na co mają nadzieję, mówi, to więcej badań, lepsze leczenie i lepsze publiczne zrozumienie, że choroba może się zdarzyć każdemu.
