Ilość wirusa wstrzyknięta do krwi Stacy Erholz wystarczyła zaszczepić 100 milionów ludzi przeciwko odrze. Jej lekarze w Mayo Clinic nie próbowali uchronić jej przed odrą; próbowali wyleczyć raka.
Przez dziesięć lat przed eksperymentalnym zastrzykiem, Erholz walczył ze szpiczakiem mnogim, nieuleczalnym rakiem krwi. Wypróbowała każdy odpowiedni lek do chemioterapii i przeszła dwie transplantacje komórek macierzystych. Nic nie zadziałało. Dlaczego więc wypróbować szczepionkę przeciwko odrze?
"To bardzo prosta koncepcja", wyjaśnia dr Stephen Russell, pracownik naukowy w Mayo Clinic. "Wirusy w naturalny sposób wchodzą do organizmu i niszczą tkankę." Wirus odry został zaprojektowany, by celować i niszczyć komórki rakowe krwi w szpiku kostnym Erholza.
Pacjent ze szpiczakiem mnogim został wybrany z dwóch powodów. Ci pacjenci mają zwykle osłabiony układ odpornościowy, więc organizm nie niszczy cząsteczek wirusa, zanim będzie miał szansę zaatakować raka. Niedobory rytmu są również trudne do osiągnięcia, ponieważ komórki nowotworowe znajdują się w szpiku każdej kości w ciele.
Wstrzyknięcie spowodowało, że Erholz był bardzo chory z wysoką gorączką, bólem głowy i nudnościami. Ale te symptomy nie trwały długo i Erholz powiedział, że wiedziała, że działa, zanim testy potwierdziły to.
ZWIĄZANE: 9 wspólnych objawów szpiczaka mnogiego
Erholz jest teraz w pełnej remisji. Mówi, że było to najłatwiejsze leczenie, jakie przeszła, a teraz ma więcej energii niż w ciągu dziesięciu lat. Eksperyment był pierwszą fazą, mającą na celu sprawdzenie bezpieczeństwa. Naukowcy pracują obecnie nad drugim etapem badania z większą liczbą pacjentów, aby przetestować jego skuteczność.
W testowaniu tej teorii jest wiele kroków, ale dr Russell twierdzi, że może całkowicie zmienić grę, gdy przychodzi do leczenia niektórych nowotworów. "Niedawno zaczęliśmy myśleć o pomyśle na jednorazowe lekarstwo na raka" - mówi. "To jest nasz cel."
