Normalne widzenie zależy od wieloaspektowego, złożonego procesu. Światło wpada do oka przez rogówkę i soczewkę, a tęczówka pomaga skupić obraz. Światło jest rzutowane na tylną ścianę oka, gdzie jest postrzegane przez miliony drobnych zakończeń nerwowych, które tworzą siatkówkę. Stąd, siatkówka przekształca obrazy w impulsy nerwowe, które są przekazywane do mózgu przez nerw wzrokowy.
Kiedy jakakolwiek z tych części oka jest uszkodzona, albo przez chorobę, albo przez zranienie, może wystąpić ślepota:
- chmura, przesłaniając światło wpadające do oka
- Kształt oka może się zmieniać, zmieniając obraz rzutowany na siatkówkę.
- Siatkówka może się pogarszać i pogorszyć, co wpływa na percepcję obrazów.
- Nerw wzrokowy może stać się uszkodzone, przerywające przepływ informacji wzrokowej do mózgu.
Co kwalifikuje się jako ślepota?
Ludzie, którzy są ślepi często najpierw uporają się z zaburzeniami widzenia, które następnie przechodzą w ślepotę. Ślepota może wpływać na jedno lub oba oczy i niekoniecznie powoduje całkowitą ciemność. Wiele osób uważanych za niewidome może nadal widzieć światło lub cienie, ale nie widzi nic wyraźnie.
Podobnie "prawnicza ślepota" nie oznacza, że dana osoba niczego nie widzi, ale że jej wzrok jest tak osłabiony, że potrzebują dużo pomocy postrzegającej obrazy.
Stany Zjednoczone zazwyczaj definiują kogoś jako prawnie niewidomego, gdy centralne widzenie osoby uległo degradacji do 20/200, lub osoba straciła widzenie obwodowe, tak że widzi mniej niż 20 stopni poza centralnym widzeniem. Normalne widzenie to 20/20, a ludzie widzą zwykle do 90 stopni z ich peryferyjnym wzrokiem. Szacuje się, że 1,1 miliona osób w Stanach Zjednoczonych uważa się za niewidome prawnie.
Główne przyczyny ślepoty
Prawie wszystkie przypadki ślepoty w Stanach Zjednoczonych są spowodowane chorobami oczu, z mniej niż 4 procentami ślepoty spowodowanej urazem oka lub uraz. Około 77 procent osób, które mają urazy oka całkowicie odzyskać, a kolejne 11 procent ma łagodne upośledzenie.
Chociaż następujące choroby oczu są częstymi przyczynami ślepoty, nie powinieneś zakładać, że oślepniesz, jeśli masz którykolwiek z tych warunków. Dostępne są zabiegi dla każdego schorzenia - niektóre bardziej uleczalne niż inne.
Zaćma
Zaćma występuje, gdy normalnie krystalicznie czyste soczewki oka stają się mętne. Powoduje to rozmyte widzenie, wyblakłe kolory i problemy z widzeniem przez blask. Zaćma jest przyczyną ślepoty nr 1 na świecie, a ponad 22 miliony Amerykanów ma zaćmę w jednym lub obu oczach. Ryzyko zachorowania na zaćmę wzrasta wraz z wiekiem: w wieku 80 lat ponad połowa wszystkich Amerykanów cierpi na zaćmę lub przeszła operację zaćmy.
Osoby z zaćmą mogą od początku poradzić sobie z tą chorobą dzięki zastosowaniu specjalnych okularów, soczewek powiększających i jaśniejszego oświetlenia. Osoby z zaawansowaną zaćmą mogą przejść operację zastąpienia zmętniałej naturalnej soczewki sztuczną.
Jaskra
Jaskra zwykle pojawia się, gdy ciśnienie płynu w jednym lub obu oczach powoli zaczyna wzrastać. To ciśnienie uszkadza nerw wzrokowy i siatkówkę, powodując stopniowy spadek widzenia obwodowego. Eksperci szacują, że około 2,3 miliona osób w Stanach Zjednoczonych zdiagnozowano jaskrę, a kolejne 2 miliony mają jaskrę, ale nie są świadomi ich pogorszenia wzroku.
Utrata widzenia z powodu jaskry nie może być odwrócona, ale choroba może być leczona poprzez stosowanie kropli do oczu na receptę lub zabiegu chirurgicznego. Ważne jest regularne badanie wzroku, aby wcześnie wykryć jaskrę, ponieważ leczenie może uratować wzrok.
Zwyrodnienie plamki
Zwyrodnienie plamki polega na stopniowym pogarszaniu się plamki żółtej lub zakończeniach nerwowych siatkówki, które są kluczowe dla ostrego widzenia centralnego. Ludzie z tym stanem radzą sobie z rozmyciem i martwymi punktami w centralnym polu widzenia. Jest to najczęstsza przyczyna ślepoty u seniorów, dotykająca ponad 10 milionów Amerykanów.
Nie ma lekarstwa na zwyrodnienie plamki żółtej, ale dostępne są metody leczenia, które spowalniają jego postęp. Należą do nich: terapia skojarzona witaminą, chirurgia laserowa, terapia fotodynamiczna i specjalne leki, które są wstrzykiwane do oka.
Retinopatia cukrzycowa
Retinopatia cukrzycowa występuje, gdy systemowe uszkodzenie spowodowane cukrzycą zaczyna wpływać na siatkówkę. Konkretnie, naczynia krwionośne, które odżywiają siatkówkę, mogą być dotknięte cukrzycą, powodując utratę wzroku poprzez krwawienie i uszkodzenie siatkówki. Ponad połowa z 18 milionów Amerykanów cierpiących na cukrzycę w pewnym stopniu cierpi na retinopatię cukrzycową.
Najlepszym sposobem na retinopatię cukrzycową jest ścisła kontrola cukrzycy. Jeśli choroba stanie się bardziej zaawansowana, pacjenci mogą przejść operację oczu w celu ochrony wzroku
