Kwas foliowy jest powszechnym suplementem występującym w zielonych warzywach liściastych, pieczywie wzbogaconym, płatkach zbożowych i zbożach oraz w większości witamin prenatalnych.
Już udowodniono, że spożywanie kwasu foliowego, naturalnie lub w postaci witaminy, przed lub wkrótce po zajściu w ciążę może zmniejszyć ryzyko wystąpienia problemów we wczesnych stadiach rozwoju mózgu. Dlatego naukowcy chcieli sprawdzić, czy istnieje związek między spożyciem kwasu foliowego u matki, a ryzykiem rozwoju autyzmu u jej dziecka.
Naukowcy przebadali tysiące matek w Norwegii i poprosili ich o zarejestrowanie wszystkich suplementów, z których korzystali na co dzień. Po urodzeniu dzieci naukowcy zidentyfikowali przypadki autyzmu występujące w grupie.
"Kobiety, które przyjmowały suplementy kwasu foliowego we wczesnej ciąży, znacznie zmniejszyły ryzyko zachorowania na autyzm. Redukcja wyniosła 40 procent ", powiedział Pal Suren, MD, MPH, z Norweskiego Instytutu Zdrowia Publicznego.
Ale Ezra Susser, MD, DrPH, z Mailman School of Public Health na Columbia University, mówi, że jest wrażliwy okres w którym konieczne jest przyjmowanie suplementów kwasu foliowego lub aby zmniejszyć ryzyko autyzmu. "Okres zaczyna się przed ciążą i trwa około dwóch miesięcy po ciąży" - mówi.
Norweskie badania pokazały również, że matki, które zaczęły przyjmować suplement w 22 tygodniu, nie wykazywały związku z niższym ryzykiem autyzmu, w porównaniu do tych, które wzięły w bardzo wczesnych stadiach ciąży
