Kiedy Lori Ard i jej narzeczony, Matt Renton, podpisali kontrakt na wirusa świńskiej grypy H1N1 w styczniu, nie miała pojęcia, jak straszny będzie przebieg choroby. "Spodziewaliśmy się, że objawy ustąpią w ciągu kilku dni, ale nie wystąpiły" - mówi Ard. Grypa doprowadziła do ciężkiego zapalenia płuc, twierdząc, że Renton żyje w wieku 35 lat, a Ard został w szpitalu z powodu niewydolności oddechowej.
Zapalenie płuc, które powoduje zapalenie w płucach, dotyka każdego roku miliony Amerykanów. Choć często jest łagodny i ogólnie dobrze reaguje na leczenie, może zagrażać życiu, szczególnie dla osób młodych, osób starszych i osób z przewlekłymi chorobami.
"Płuc jest dużym narządem, a jest to narząd - mówi Gerard Criner, dyrektor naczelny Temple Lung Center w Filadelfii. "Jeśli zostanie zainfekowany i zagraża podstawowej funkcji wspomagającej wentylację, to ma duży wpływ na zachorowalność i śmiertelność. Jest to również sposób, aby pacjenci stali się głęboko chorzy, a infekcja może rozprzestrzenić się poza tę lokalną tkankę i do krwioobiegu. "
Ard była szczególnie wrażliwa, ponieważ cierpi na ziarniniak Wegenera, rzadkie zaburzenie autoimmunologiczne, które ogranicza przepływ krwi do płuca i inne narządy. "Oba moje płuca zawaliły się i jedyne, co mogli zrobić, to umieścić mnie na liście dawców [na przeszczep]", mówi Ard, 33, który mieszka w Windham w stanie Ohio. "Miałem tylko dwa tygodnie na znalezienie pasującej pary płuc i na szczęście, dwa dni po tym, jak zostałem umieszczony na liście, podniosłem parę płuc … więc miałem podwójny przeszczep płuc."
Około jednej trzeciej wszystkich przypadków zapalenia płuc w tym kraju są spowodowane przez wirusy układu oddechowego, najczęściej grypy. Jak mówi Jason Turowski, lekarz pulmonolog z Cleveland Clinic, "wirusy zakładają sklep i zasadniczo siają spustoszenie w twoich płucach". Innymi przyczynami zapalenia płuc są bakterie i grzyby.
Gdy organizmy powodujące zapalenie płuc zaatakują tkanki płucne, pęcherzyki powietrza w płucach zwane pęcherzykami wypełniają się płynami i ropą, co utrudnia oddychanie. Objawy obejmują kaszel, gorączkę, zmęczenie i nudności.
Zapalenie płuc, które rozwija się od ekspozycji na drobnoustroje w codziennych interakcjach społecznych, znane jest jako zapalenie płuc nabyte przez społeczność. Szpitalne zapalenie płuc odnosi się do pacjentów zakażonych w placówce opieki zdrowotnej. "Dostawcy usług medycznych mogą przypadkowo przenieść zakażenie z jednego pacjenta do drugiego lub go rozprzestrzenić" - mówi Criner. Pacjenci korzystający z wentylatorów są szczególnie narażeni na ryzyko, ponieważ rurki oddechowe mogą wprowadzić bakterie do płuc.
POWIĄZANE: Gdy zapalenie płuc uderza
Chodzenie lub nietypowe zapalenie płuc jest mniej ciężką postacią bakteryjnego zapalenia płuc, w którym "objawy są łagodne, i nie jesteście przykutymi do łóżka "- mówi dr Turowski. Ale nawet łagodna postać choroby nie powinna być ignorowana, ponieważ objawy mogą się utrzymywać i się pogarszać. Lekarz zazwyczaj może wykryć zapalenie płuc, słuchając płuc lub na zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej.
Jakie lekarstwo jest przepisywane w leczeniu zapalenia płuc zależy od przyczyny zakażenia: antybiotyki do bakteryjnego zapalenia płuc, leki przeciwwirusowe w przypadku niektórych typów wirusowego zapalenia płuc, i leki przeciwgrzybicze, jeśli zapalenie płuc jest związane z grzybami. Konkretny przebieg leczenia będzie się różnić w zależności od objawów, nasilenia i wszelkich innych problemów zdrowotnych.
Dobrą wiadomością jest to, że istnieją środki, które możesz podjąć, aby zmniejszyć ryzyko zachorowania na zapalenie płuc:
Poćwicz dobrą higienę. Proste środki ostrożności, takie jak częste mycie rąk, zasłanianie nosa i ust chusteczką higieniczną podczas kaszlu lub kichania, a wyrzucanie zużytych tkanek zmniejsza narażenie i rozprzestrzenianie się zarazków.
Zakaz palenia. "Palacze są o wiele bardziej narażeni na zachorowanie na zapalenie płuc, ponieważ mechanizmy ochronne, które twoje płuca przystosowały do eskalacji zanieczyszczeń z płuc są po prostu sparaliżowane przez tytoń" - mówi Turowski.
Zaszczep się. Szczepionki pneumokokowe chronią przed jedną z najczęstszych przyczyn bakteryjnego zapalenia płuc, a grypa może pomóc w uniknięciu zapalenia płuc związanego z grypą. Pierwsze szczepienia "to najważniejsza rzecz, jaką możesz zrobić" - mówi Turowski.
Poznaj znaki. Ard podkreśla, jak ważne jest wczesne rozpoznanie objawów i sprawdzenie ich. "Zaufaj swojemu instynktowi. Idź do swojego lekarza ", mówi. "Lepiej być bezpiecznym niż przepraszać".
