Najlepszym sposobem na zabezpieczenie się przed grypą jest zaszczepienie. Ale zastrzyk grypy nie jest niezawodny, jak wielu Amerykanów odkryło w zeszłym roku.
Według Amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), szczepionki na grypę na lata 2014-2015 były tylko 19 procent skuteczne w zapobieganiu wizytom lekarskim. Dla porównania, skuteczność szczepionki wynosiła 51 procent w poprzednim sezonie grypowym. Doprowadziło to do nowych szczepionek w tym sezonie, które zdaniem urzędników służby zdrowia będą lepiej pasować do szczepów grypy w obiegu.
Wirusy grypy ciągle się mutują. W zeszłym roku dryfował jeden z wirusów grypy A (H3N2), co oznacza, że zmieniał się w trakcie sezonu. W rezultacie szczepionka przeciw grypie nie była tak dobra. CDC donosi, że wirusy grypy A dominowały w pierwszych tygodniach ubiegłego sezonu, a grypa B stała się później dominującym wirusem.
Ludzie, którzy mieli 65 lat i byli szczególnie mocno dotknięci. Liczba hospitalizacji związanych z grypą wśród seniorów była najwyższa od czasu, gdy CDC zaczęło śledzić takie dane w 2005 roku.
Urzędnicy ds. Zdrowia mają nadzieję, że zmiany w tym sezonie szczepionek sprawią, że będą bardziej skuteczne. Trójskładnikowa szczepionka przeciw grypie, zwana szczepionką trójwalentną, została zaktualizowana w celu ochrony przed wirusami typu A / Szwajcaria / 9715293/2013 (H3N2) podobnymi do wirusa typu B / Phuket / 3073/2013. Chroni również przed wirusem podobnym do pdm09 typu A / California / 7/2009 (H1N1).
Czterokomponentowa lub czterowartościowa szczepionka przeciw grypie chroni przed tymi samymi szczepami co trójwalentna plus B / Brisbane / 60/2008 virus.
Niezależnie od skuteczności, ważne jest, aby zawsze być zaszczepionym. Grypa może być czymś więcej niż niedogodnością i może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak zapalenie płuc. Jak mówi Jason Turowski, lekarz pulmonolog z Cleveland Clinic, "wirusy zakładają sklep i zasadniczo siają spustoszenie w płucach." Ostatnie badania opublikowane w The Journal of American Medical Association (JAMA) stwierdzili, że pacjenci z zapaleniem płuc związanym z grypą rzadziej otrzymywali szczepienia przeciwko grypie.
Według dr Turowskiego, szczepienie "to najważniejsza rzecz, jaką możesz zrobić" w każdym sezonie grypowym.
Następny kamień milowy: Ukryte niebezpieczeństwa w pigułkach bólu
