Pięćdziesiąt milionów Amerykanów cierpi na artretyzm, a liczba ta ma wynieść 67 milionów do roku 2030. Według Amerykańskich Centrów Kontroli Chorób i prewencja, to najczęstsza przyczyna niepełnosprawności w kraju. Ale nie wszystkie przypadki zapalenia stawów są podobne. Istnieje ponad 100 postaci choroby, w tym zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa (AS), które wpływa na stawy w kręgosłupie.
Dr Dimitrios Pappas, MD, reumatolog z New York-Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center, zauważa: "Wiele, wiele chorób występuje z objawami stawów". Z tego powodu AS może być trudna do zdiagnozowania, a rozpoznanie tego, jak różni się od innych typów zapalenia stawów, jest kluczem do uzyskania odpowiedniego leczenia.
AS rozwija się zwykle u mężczyzn w wieku poniżej 40 lat , choć może dotyczyć kobiet, dzieci i osób starszych. Objawy zazwyczaj obejmują ból i sztywność w dolnej części pleców, ponieważ AS atakuje stawy krzyżowo-biodrowe między kręgosłupem a miednicą.
AS często nie jest diagnozowany, ponieważ jego objawy mogą pojawić się i znikają, a wspólne znaki ostrzegawcze mogą być odrzucone jako "tylko bolesne plecy "Opóźnianie leczenia może prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych.
Główną komplikacją AS jest sztywny kręgosłup," który może bardzo utrudniać poruszanie się "- powiedział Scott Zashin, lekarz reumatolog w Dallas i członek amerykańskiego College of Rheumatology. "Pacjenci z AS, szczególnie ci ze sztywnym plecami, również są podatni na złamania."
Łuszczycowe zapalenie stawów może wpływać na kręgosłup i powodować ból pleców. Ale może uderzyć w stawy w organizmie i często występuje u osób z łuszczycą skóry. Poszukiwanie objawów łuszczycy, takich jak suche, czerwone plamy skóry na tułowiu, łokciach i kolanach, jest jednym ze sposobów odróżnienia łuszczycowego zapalenia stawów od stanów takich jak AS.
Choroba zwyrodnieniowa stawów, najczęstszy rodzaj zapalenia stawów, może wpływać na stawy w całym ciele, w tym w dolnej części pleców. Podobnie jak AS, może prowadzić do powstawania kostnych wyrostków, zwanych ostrogą kostną, wokół stawów. W rezultacie choroba zwyrodnieniowa stawów może przypominać AS w obrazach rentgenowskich.
Podczas gdy AS jest chorobą zapalną, choroba zwyrodnieniowa stawów jest "procesem zużycia i łez, który jest zwyrodnieniowy", powiedział dr Alpesh Patel, szef chirurgii ortopedycznej kręgosłupa i - dyrektor Northwestern Spine Center. Powoduje to, że chrząstka wyściełająca kości łamie się.
W przeciwieństwie do AS, choroba zwyrodnieniowa stawów występuje częściej u kobiet i osób starszych. Podczas gdy aktywność może zmniejszyć ból i sztywność powodowaną przez AS, ból stawów i kości jest często większy po wysiłku.
Reumatoidalne zapalenie stawów (RA) jest przewlekłym zaburzeniem autoimmunologicznym, które uszkadza tkanki stawów. Podobnie jak w przypadku AS, jego objawy są najgorsze rano i poprawiają się wraz z aktywnością. Kluczowym wyróżnikiem jest jednak lokalizacja bólu: RZS zwykle rozpoczyna się w mniejszych stawach rąk i stóp, zanim rozprzestrzeni się na inne części ciała. AS ma "bardziej specyficzne miejsce bólu niż reumatoidalne zapalenie stawów", powiedział dr Patel.
RA może wpływać na stawy w kręgosłupie, według Patela, powodując ich niestabilność i powodując poślizg kręgów, w przeciwieństwie do AS, która czyni kręgosłup sztywniej.
Oprócz historii medycznej pacjenta i prześwietleń rentgenowskich, istnieje kilka badań krwi, które mogą pomóc lekarzom zidentyfikować AS i inne specyficzne rodzaje zapalenia stawów:
- Test HLA-B27 szuka obecności białka, które zostało znalezione u większości - ale nie u wszystkich - osób z AS
- Wysoki wskaźnik sedymentacji erytrocytów (ESR) lub "tempo sed" może wskazywać na zaburzenie autoimmunologiczne, takie jak RA lub AS. Może to być również objaw niedokrwistości lub niektórych nowotworów.
- Podwyższony poziom przeciwciała przeciw reumatoidalnego (RF) jest możliwym wskaźnikiem dla RA. Ale osoby z RA mogą mieć niskie RF, a wysokie poziomy mogą być związane z innymi stanami, takimi jak skleroderma.
Chociaż są to użyteczne testy przesiewowe, nie są one jednoznaczne i są jednym z wielu czynników, które przyczyniają się do postawienia diagnozy.
AS jest "dość trudną diagnozą, z którą należy się zmierzyć", powiedział Patel. "Zwykle kończy się to, że ludzie mają długą historię, zanim dostaną diagnozę."
