PIĄTEK, 11 listopada 2011 r. - Minęło już około roku od Mondo Guerra, 33, zszokowana Project Runway sędziami i widzami i ujawniła podczas epizodu, że żył z HIV, wirusem, który wywołuje AIDS. Od czasu emocjonalnej spowiedzi (i drugiego miejsca w ósmym sezonie serialu), Guerra wykorzystał swoją nową sławę, aby pomóc w szerzeniu świadomości HIV i edukować innych, którzy z nią żyją.
W czwartek Guerra, który będzie następnie pojawiają się w Project Runway All Stars , emitowany w styczniu w Lifetime, przemawiał w Chicago na sesji inauguracyjnej Amerykańskiej Konferencji na temat AIDS, zorganizowanej przez Narodową Radę ds. AIDS ds. Mniejszości Narodowych i największe w kraju zgromadzenie związane z HIV publicznych zakładów opieki zdrowotnej i osób dotkniętych tą chorobą.
Guerra jest jednym z blisko 1,2 miliona Amerykanów żyjących z HIV, według danych z 2008 r. w amerykańskich Centrach Kontroli i Zapobiegania Chorobom. Spośród nich 20% miało niezdiagnozowane infekcje.
Guerra podzielił się z Codziennym zdrowiem dlaczego zdecydował się wyjść z HIV w krajowej telewizji, co zajęło mu tyle czasu, aby powiedzieć rodzinie, i jak on używa jego doświadczenia pomagają i inspirują innych poprzez Living Positive by Design, kampania edukacyjna na temat HIV wspierana przez Merck.
Codzienne zdrowie: Dlaczego tak ważne było, abyś przemawiał na tak dużej konferencji?
Mondo Guerra: Nie jestem ekspertem w dziedzinie zdrowia od HIV, ale to, co mogę wnieść do stołu, to moje własne doświadczenie i moja historia życia. Myślę, że najlepszą rzeczą w wychodzeniu z HIV jest to, że jest w stanie kontynuować rozmowę na temat HIV i mieć głos dla tych, którzy nie mają głosu lub mogą inspirować ludzi, którzy żyją z tym sekretem.
EH : Co sprawiło, że przez 10 lat ukrywałeś swoją diagnozę od swojej rodziny?
MG: W wieku 18 lat wyszłam na świat i jako gej w społeczności latynoskiej byłam wystarczająco twarda. Dorastałem w bardzo surowej, latynosko-katolickiej rodzinie w Kolorado. Więc kiedy byłem zakażony pięć lat później, pomyślałem sobie: "Człowieku, oni już wiedzą, że jestem gejem. Teraz, jeśli powiem, że jestem nosicielem wirusa HIV, powiedzą: "No cóż, oczywiście, że tak, ponieważ jest to choroba homoseksualna".
Ale to wszystko było w mojej głowie: stygmatyzacja związana z chorobą I to było powodem, dla którego bałem się o tym mówić, i bałem się, że mnie wyrzekną.
EH: Kiedy faktycznie ugryzłeś kulę i powiedziałeś im, jak zareagowali?
MG: Rozmawiałem z nimi o odcinku [ Project Runway ] na cztery dni przed wyemitowaniem. Moja mama powiedziała mi, że wiedziała, że byłam chora, ponieważ dwa razy byłam w szpitalu z pneumocystycznym zapaleniem płuc [które jest powszechne wśród osób zarażonych wirusem HIV i chorych na AIDS] i liczby limfocytów T równych 14. [Normalna liczba to między 500 a 1000.] Zasadniczo umieram, a ona wiedziała, że zdecydowanie wiedziała.
Kiedy w końcu powiedziałem jej, ona powiedziała, że była ze mnie dumna, myślę, że po prostu czekała na moją odwagę, by jej powiedzieć i przejąć odpowiedzialność za tę chorobę.
Zdałem sobie sprawę, że to jest dokładnie to, co musiałem zrobić. Teraz naprawdę widzę różnicę moja rodzina jego, nigdy nie mogliby rzucić twarzy na tę chorobę, więc nie chcieli o tym rozmawiać. Ale teraz, kiedy wiedzą, że to mam, naprawdę szukali materiałów, by się kształcić.
I, aby zobaczyć moją rodzinę, która mieszka w tej samej okolicy od pięciu pokoleń, aby móc otwarcie mówić o Temat, wiem, że zdecydowanie robię różnicę.
EH: Living Positive by Design to kampania, z którą współpracujesz, aby pomóc innym w nauce się z podróży. Co masz nadzieję przekazać?
MG: Uważam, że będąc nosicielem wirusa HIV, wiąże się to z dużą odpowiedzialnością. Jednym z największych obowiązków jest sprawdzenie u lekarza i skuteczne leczenie choroby. Znalezienie odpowiedniego leczenia może być bardzo trudne, dlatego naprawdę musisz ściśle współpracować ze swoimi lekarzami.
Jest tak ważne, aby ludzie wiedzieli, że nadal mają pozytywne nastawienie do życia. Łatwo o tym zapomnieć.
W moim przypadku, ponieważ tak trudno było mi zaakceptować tę chorobę, nie zgłosiłem się do lekarza. Zasadniczo uderzyłem w dno, zanim wyruszyłem w drogę Project Runway i wiedziałem, że choroba zabija mnie emocjonalnie, fizycznie i twórczo.
Naprawdę nie brałem odpowiedzialności za tę chorobę, a ja pozwalał mi to określić. Ale kiedy wyszedłem ze szpitala, powiedziałem sobie, że muszę zacząć przyjmować moje leki religijnie. A potem zacząłem wyznaczać cele.
Wiesz, gdybyś zapytał mnie cztery lata temu, powiedziałbym, że jestem nosicielem wirusa HIV. Teraz mówię, że żyję z HIV.
EH: A co z rolą przyjaciół i rodziny w życiu z HIV? Jak ważne było to dla ciebie?
MG: Zawsze mówię bez względu na to, czy masz do czynienia ze stygmatyzacją choroby, czy jesteś nowo zarażony, czy cokolwiek to może być, musisz mieć Grupa wsparcia. Musisz mieć przyjaciela lub członka rodziny, na którym możesz polegać i naprawdę akceptować jego pomoc.
Przez długi czas nie miałem tej grupy wsparcia i czułem się naprawdę samotny i przerażający. Teraz wszyscy są moją grupą wsparcia!
Kiedy wyszłam na HIV-pozytyw w Runie Projektu , obawiałam się, jak ludzie zareagują. Myślałem o tym nazajutrz i bardzo się bałam reakcji. Ale kiedy nadano epizod, zadziwiające było, jak wiele osób odpowiedziało w tak pozytywny sposób i jak ludzie byli tak chętni, by dzielić się swoimi osobistymi historiami.
A także przez Facebooka otrzymuję tak wiele różnych e-maili od moich przyjaciół (Nie lubię nazywać ich fanami), którzy dzielą się osobistymi historiami o życiu z wirusem HIV. Wiele osób nie wie, kto i gdzie się zwrócić, aby porozmawiać. Myślę, że to odpowiedzialność, którą podjąłem, i jestem zaszczycony, mogąc być na tej pozycji.
Piękną rzeczą w tej kampanii jest to, że podróżujemy do tak wielu różnych miejsc i przemawiamy na tak wielu różnych wydarzeniach, i ludzie wymyślili i podzielili się swoimi historiami. I to właśnie dodało mi życia i wzbogaciło je tak bardzo. Wszystko, co mogą mi pokazać w pozytywnym świetle, staram się zastosować to do mojego codziennego życia.
Naprawdę wszystko zatoczyło koło dla mnie.
