Oznaki menopauzy są oczywiste: Twoje okresy się kończą, zaczynasz mieć uderzenia gorąca, które mogą sprawić Ci czerwoną twarz i pocenie się, i wiele innych niepożądanych menopauzy objawy stają się częścią twojego codziennego życia.
Ale co prowadzi do tych zmian w kobiecym ciele? Krótka odpowiedź brzmi: obniżenie poziomu hormonów, które regulują miesięczne cykle miesiączkowania, głównie estrogeny i progesteronu.
Normalny cykl menstruacyjny
Wiele kluczowych hormonów reguluje prawidłowy cykl menstruacyjny. Zaczyna się od jednego zwanego hormonu folikulotropowego (FSH) , który jest wytwarzany w przysadce mózgowej. FSH monituje jajniki o opracowanie kilku pęcherzyków lub worków, z których każdy zawiera jajo. Później, gdy poziom FSH spada, tylko jeden pęcherzyk, zwany dominującym pęcherzykiem, nadal rośnie. Następnie produkuje hormon estrogenowy, który pomaga zbudować wyściółkę macicy, aby przygotować się na ewentualną ciążę.
Gdy poziom estrogenu osiąga pewien poziom, inny hormon przysadkowy, hormon luteinizujący (LH), gwałtownie rośnie, pobudzenie jajnika do uwolnienia jaj. Nazywa się to owulacją. Wtedy jajnik zaczyna wytwarzać hormon progesteron , który wraz z estrogenem sprawia, że wyściółka macicy jeszcze bardziej się zagęszcza i uzupełniają składniki odżywcze, aby odżywiać zapłodnione komórki jajowe. Jeśli nie ma ciąż, poziomy progesteronu i estrogenu spadają, podszewka macicy jest przelewa się przez miesiączkę i cykl zaczyna się od nowa.
Kiedy hormony idą Haywire
"W okresie okołomenopauzalnym - miesiące lub lata objawów menopauzy prowadzące do menopauza - precyzyjnie dostrojony powtarzający się proces menstruacyjny idzie nie tak - mówi Marcie Richardson, dyrektorka działu doradztwa menopauzy Harvard Vanguard i redaktorka Flashes , miesięcznika biuletynu North American Menopause Association. W rzeczywistości, chociaż średni wiek menopauzy w Stanach Zjednoczonych wynosi 51, jajniki naturalnie zaczynają spowalniać produkcję estrogenu i progesteronu już w późnych latach trzydziestych. Dzieje się tak dlatego, że liczba mieszków włosowych w jajnikach zaczyna gwałtownie spadać w tym czasie. W rezultacie jajniki wytwarzają mniej hormonów potrzebnych do dojrzewania pęcherzyków.
Mniej pęcherzyków oznacza także, że niektóre kobiety rzadziej owulują, a gdy nie mają owulacji, nie wytwarzają progesteronu. Dzięki temu estrogon pozostaje bez zmian, co prowadzi do nieregularnego gromadzenia się wyściółki macicy i powoduje nieregularne krwawienie miesiączkowe - okresy cięższe lub lżejsze niż normalnie oraz dłuższe lub krótsze.
Gdy kobieta zbliża się do menopauzy, poziom estrogenu również upuść. Ponieważ estrogen wpływa na wiele części ciała, w tym na mózg, piersi, serce i naczynia krwionośne, macicę, drogi moczowe i skórę, uważa się, że jego spadek wywołuje wiele bardziej niepożądanych objawów menopauzy, takich jak uderzenia gorąca i suchość pochwy. . W okresie okołomenopauzalnym różne poziomy estrogenu mogą wywoływać niepożądane objawy. "Możesz również mieć skoki estrogenu, gdy estrogen osiąga poziom, który normalnie występuje w cyklu menstruacyjnym, i który może być odpowiedzialny za tkliwość piersi lub wzrost mięśniaków" - mówi dr Richardson.
Osiągnięcie menopauzy
czas menopauzy, może pozostać tylko kilkaset do kilku tysięcy z 1 do 2 milionów jaj, z których rodzi się kobieta. Jajniki przestają uwalniać jaja i wytwarzają o wiele mniej estrogenu i nie zawierają progesteronu. Ponieważ poziomy tych dwóch hormonów są teraz tak niskie, podszewka macicy już nie narasta, a miesiączka ustaje. Eksperci zgadzają się, że 12 miesięcy po ostatniej miesiączce kobiety oficjalnie osiągnęła menopauzę.
Richardson zwraca uwagę, że chociaż każda kobieta w końcu osiąga menopauzę, czas i proces są nieprzewidywalne. "Niektóre kobiety nagle przestają mieć okresy, ale inne przechodzą przez lata hormonalnych wzlotów i upadków, zanim ich okresy w końcu się zatrzymają" - mówi. "Każda kobieta ma własny scenariusz."
